甲壳素及其多种衍生物均具有不同程度的抑菌染作用。小分子的脱乙酰甲壳素具有质子化铵，质子化铵与***带负电荷的细胞膜作用，吸附和聚沉***，同时穿透细胞壁进入细胞内，扰乱***的新陈代谢及合成而具有抑菌作用。随着分子量增大，则抑菌作用下降。中国纺织大学吴清基已成功地将甲壳素制成无纺布、流延膜、涂层纱布等多种敷料用于临床，其中甲壳素与醋酸制成的无纺布透气透水性能，促进伤口愈合效果很好。
许多学者对壳聚糖的机理作了研究，但到目前为止尚无定论，一般认为它的机理是：壳聚糖分子中带正电的氨基吸附***，与其细胞壁膜蛋白阴离子成分结合，阻碍其生长合成，使之变性；同时壳聚糖分子链上的葡萄苷键断裂，阻止***细胞壁内外物质的传递，从而损坏了***的代谢，呼吸和物质运输功能，使其失去生存条件，这是健康的作法，***病源的孽生，而不影响天然生态平衡。
针对此特点，人们研制出的新型纺织品-甲壳素纤维面料，其与棉混纺可制作除臭******、婴***服装、纺织品等。
甲壳素在自然界的存在，还有一个重要的方面往往被人忽视，那就是在自然界生长、繁衍着的含有甲壳素的各种各样的生物，在其腐烂后成为肥料的同时释放出甲壳素，甲壳素在自然界经受降解和脱乙酰基过程，产生不同分子量的甲壳素及不同分子量、不同脱乙酰度的壳聚糖。在广袤的田野、森林和大草原的土壤中，都有甲壳素和壳聚糖的存在；而在贫瘠的土壤和沙化的土壤中，则很少有甲壳素和壳聚糖的存在，这从一方面反映出甲壳素在自然界生态平衡中的重要性。
甲壳素纤维是天然纤维，其成分是氨基多糖，***、无味、无刺激性。化学性质和生物性质与******接近，其制品与***不存在排斥问题，废弃后可被微生物分解。完全符合现代人类对纺织品绿色、安全、环保的要求。
甲壳素的氨基和羟基是具有高亲水性的天然物质，每个化学残基的单位电荷及极性基的密度非常大，从而具有保湿能力，其回潮率可达15%以上，保湿能力比纯棉制品高出7倍，皮肤接触感觉顺滑、柔软、湿润
