活性炭的主要原料几乎可以是所有富含碳的有机材料，如煤、木材、果壳、椰壳、核桃壳、杏壳、枣壳等。这些含碳材料在活化炉中，在高温和一定压力下通过热解作用被转换成活性炭。在此活化过程中，巨大的表面积和复杂的孔隙结构逐渐形成， 而所谓的吸附过程正是在这些孔隙中和表面上进行的，活性炭中孔隙的大小对吸附质有选择吸附的作用，这是由于大分子不能进入比它孔隙小的活性炭孔径内的缘故。
由于活性炭对有机物的吸附能力大，在废水深度处理中得到广泛的应用，具有以下优点：
①处理程度高，城市污水用活性炭进行深度处理后，BOD可降低99%，TOC可降到1～3mg/L。
②应用范围广，对废水中绝大多数有机物都有效，包括微生物难于降解的有机物。
③适应性强，对水量及有机物负荷的变动有较强的适应性能，可得到稳定的处理效果。
④粒状炭可进行再生重复使用，被吸附的有机物在再生过程中被烧掉，不产生污泥。
⑤可回收有用物质，例如用活性炭处理含酚废水，用碱再生吸附饱和的活性炭，可以回收酚钠盐。
净水活性炭是一种净化水质的活性炭，在净水方面用途很广泛。净水活性炭一般为黑色柱状的颗粒，多选用椰子味原料，采用***的生产工艺加工而成。它有着孔隙结构发达，耐磨强度高、杂质含量低、阻力小、比表面积大，经济耐用、易再生的特点。净水活性炭一般为柱状的颗粒活性炭，它具有比表面积大、空隙结构发达，机械强度高，吸附速度快，净化程度高，不易脱粉，使用寿命长的优点。净水活性炭不仅可以家用，并且还可以用在化工、电子、印染、食品一句生活用水、工业用水、溶液过滤以及水的吸附净化除杂等，它也可以用于工业废水的深度净化。
怎么挑选净水活性炭。
1、看密度
活性炭的空隙越多，它的吸附性能就越高，活性炭就越酥松，相对密度就越低。
2、看重量
好的活性炭，尤其是椰壳活性炭，相较于其他活性炭重量就轻很多，在同等重量的情况下，椰壳活性炭要比其他活性炭体积大很多。
3、看大小
活性炭颗粒越小，接触的空气面积就越大，比表面积也就越大，吸附性能也就越好，但一般选择0.5mm的活性炭即是标准活性炭。
就饮用水领域来说，如果饮用水被污染，比如产生异味，首先就会让人在感官上非常不适，其次还可能对***健康产生危害。活性炭具有发达的孔隙结构，具有很大的比表面积，对气体、溶液中的无机或有机物质及胶体颗粒等都有良好的吸附能力。用活性炭滤料吸附法净化水就是利用其多孔性固体表面，吸附去除水中的有机物或***物质，使水得到净化。净水活性炭以优良的椰壳、杏壳为原料，采用物理法炭化活化而成。净水活性炭具有发达的孔隙结构，对净化饮用水有着好的效能，能除去水中***物质，并降低色度，净水活性炭是电厂锅炉用水，工业用水、生活用水，饮料用水、社会团体、宾馆及***净化水生产设备的理想材料。
