捞砂泵的工作原理基本上和管式泵的工作原理相似，都是通过活塞的运动，在泵筒内实现一段真空，使泵筒与套管环空建立一定的压差，随着活塞的上移，压差增大，泵筒底端的活门被打开，促使井底的液体带动沉砂一起进入泵筒底端把捞砂笔尖的活门打开。随着进入油管内的液体不断增多并到达一定高度时，压井液通过滤网和卸压孔返排到井筒，而沉砂则继续停留在油管内，捞砂结束后，井底砂粒静沉在油管内被带到地面。
抽油泵的工作原理和通用的往复泵相同，但因工作条件不同，在其结构和工作参数等方面具有特殊性。
1.抽油泵的外径受井眼尺寸的限制，只能是立式结构。在冲次相同的情况下，要增加泵的排量，就得增大泵的冲程长度，加长泵的尺寸。
2.抽油泵在井下工作，有的需要装在3000多米深处，这样，柱塞上下压差增大，要维持柱塞与泵筒间隙的密封性和耐磨性，提高泵效和延长使用寿命，就需要耐压泵筒和较长的柱塞。
在抽油泵实际采油中，是泵筒和柱塞相互配合下进行往复运动的，因此抽油泵柱塞和泵筒共同决定着抽油泵的排量；同时，柱塞外径和泵筒内径承受的压力、温度和轴向力等因素共同决定了抽油泵的使用期限。抽油泵是一种在抽油机带动下，将井内原you抽到地面的一种特殊形式的往复泵，主要由泵筒、吸人阀（进油阀或固定阀）、活塞（柱塞）、排出阀（出油阀或游动阀）四大部分构成。
