具有凹槽的凸轮可使从动件传递确定的运动，为确动凸轮的一种。一般情况下凸轮是主动的，但也有从动或固定的凸轮。
由凸轮的回转运动或往复运动是推动从动件作规定往复移动或摆动的机构。凸轮具有曲线轮廓或凹槽，有盘形凸轮、圆柱凸轮和移动凸轮等，其中圆柱凸轮的凹槽曲线是空间曲线，因而属于空间凸轮。从动件与凸轮作点接触或线接触，有滚子从动件、平底从动件和从动件等。从动件能与任意复杂的凸轮轮廓保持接触，可实现任意运动，但容易磨损，适用于传力较小的低速机构中。
凸轮机构结构紧凑，适用于要求从动件作间歇运动的场合。它与液压和气动的类似机构比较，运动可靠，因此在自动机床、内燃机、印刷机和纺织机中得到广泛应用。
纸杯机凸轮分割器
多工位的全自动纸杯成型机，通过凸轮分度箱实现自动送纸、封合、注油、冲底、加热、卷边、凸滚、滚花、卸杯等连续动作，可生产纸制的饮料杯、茶水杯、咖啡杯、冰淇淋杯、方便面纸碗以及肯德基式大纸桶等。
纸盒无菌包装机用凸轮分割器
采用进精密环保型的凸轮分割器，屋顶型纸盒灌装机实现精准的灌装精度和良好的密封性，本机适用于各种果汁、饮料、乳品的无菌纸包装。
为使凸轮机构运动的加速度及其速度变化率相差太大，同时考虑动量、振动、凸轮尺寸、弹簧尺寸和工艺要求等问题，还可设计出其他运动规律。应用较多的几段曲线组合而成的运动规律，诸如变形正弦加速度、变形梯形加速度和变形等速的运动规律等，利用电子计算机也可以随意组合成各种运动规律。还可以采用多项式表示的运动规律，以获得一连续的加速度曲线。为了获得满意的加速度曲线，还可以任意用数值形式给出一条加速度曲线，然后用有限差分法求出位移曲线，后设计出凸轮廓线。