1、退火是指把钢加热到某一温度，经保温后缓慢冷却（随炉冷却或在导热能力差的介质中冷却），以获得接衡***的工艺方法。目的：降低硬度以便于切削加工；提高塑性以利于塑性加工成形；细化晶粒以提高力学性能；消除应力以防止变形和裂。
2、正火是指把钢加热到A3线（对亚共析钢）或Acm线（对过共析钢）以上30－50度，保温后，在静止空气中冷却的处理艺。
3、淬火是指把钢加热到***转变温度（A3或A1）以上30－50度，保温后快速冷却的处理工艺。其目的在于获得马氏体***，使钢具有高硬度和高耐磨性。淬火是强化钢材的重要方法。
绝大多数场合是选用单一的高温回火。热处理的加热和冷却不宜过快，力求内外壁均匀。
压力容器采用的热处理方法
压力容器采用的热处理方法有两类：一类为改善机械性能的热处理；一类为焊后热处理(PWHT)。广义地说，焊后热处理就是在工件焊完之后对焊接区域或焊接构件进行的热处理。
具体内容包括消除应力退火、完全退火、固熔、正火、正火加回火、回火、低温消除应力、析出热处理等。
热处理是将金属或合金在固态下于一定的介质中加热到一定的温度，并在此温度中保持一定时间后，又以一定的速度冷却下来的一种综合工艺。
热处理一般不改变工件形状和整体的化学成分，而是通过改变工件内部的显微***，或改变工件表面的化学成分，赋予或改善工件的使用性能。其特点是改善工件的内在质量，而这一般不是肉眼所能看到的。
热处理工艺一般包括加热、保温、冷却三个过程，有时只有加热和冷却两个过程。这些过程互相衔接，不可间断。
在影响金属材料结构变化的深度和多样性方面，热处理较机械加工和其他处理也更为有效。热处理还可与化学处理、形变加工和磁场作用等联合进行，进一步改善金属材料的性能。
为使金属工件具有所需要的力学性能、物理性能和化学性能，除合理选用材料和各种成形工艺外，热处理工艺往往是必不可少的。钢铁是机械工业中应用比较广泛的材料，其复杂的显微***可以通过热处理予以控制，从而获得所需的力学性能和物理化学。例如，各种钢材常需进行正火处理，以获得细而均匀的***和较好的力学性能。
