乳化沥青主要用于道路的升级与养护，如石屑封层，还有多种独特的、其它沥青材料不可替代的应用，如冷拌料、稀浆封层。乳化沥青亦可用于新建道路施工，如粘层油、透层油等。乳化沥青是稀浆封层混合料的粘结材料，其质量的好坏直接影响稀浆封层的质量。
乳化沥青是沥青和乳化剂在一定工艺作用下，生成水包油或油包水（具体谁包谁要看乳化剂的种类）的液态沥青。
乳化沥青在众多的道路建设应用中，它提供了一种比热沥青更为安全、节能和环保的系统，因为这种工艺避免了高温操作、加热和***排放。水的PH值对乳化沥青的生产至关重要，要很大程度上决定沥青乳化的好坏，甚至是成败。沥青是乳化沥青组成的主要材料，沥青的质量如何直接关系到乳化沥青的性能。乳化剂是乳化沥青形成的关键材料，其决定乳化沥青的质量。乳化沥青在施工过程中，使乳液具有良好的贮存稳定性。
采用乳化沥青与集料在常温状态下拌合摊铺而成，压实后声誉空隙率在10%左右；集料级配多采用沥青碎石的级配；采用中裂型乳化沥青（使用沥青和中裂阳离子沥青乳化剂及水拌合而成）拌合铺筑路面效果良好；部分冷补料中含有（例如柴油）；研究方向：冷补料，着重解决快速开放交通问题。有的乳化剂水溶液需要加酸调节PH值，有的（如季铵盐类）则不需要。
乳化沥青是沥青和乳化剂在一定工艺作用下，生成水包油或油包水（具体谁包谁要看乳化剂的种类）的液态沥青。就地乳化沥青冷再生技术是采用专用的就地冷再生设备，对沥青路面进行现场冷铣刨、破碎和筛分（必要时），掺入一定数量的新集料、乳化沥青和活性填料（水泥、石灰等）、水，然后在自然环境温度下对再生混合料进行拌合、摊铺、碾压等工序。 乳化沥青是将通常高温使用的道路沥青，经过机械搅拌和化学稳定的方法（乳化），扩散到水中而液化成常温下粘度很低、流动性很好的一种道路建筑材料。可以常温使用，也可以和冷、潮湿的石料一起使用。
沥青的乳化：将合理配比的沥青和皂液一起放入乳化机，经过增压、剪切、研磨等机械作用，使沥青形成均匀、细小的颗粒，稳定而均匀的分散在皂液中，形成水包油的沥青乳状液。合适的乳化沥青出口温度应在85℃左右。
乳化沥青的储存：乳化沥青从乳化机中出来，经冷却后进入储罐。大型的储罐中应配置搅拌装置，定期进行搅拌。以减缓乳化沥青的离析
