通过向电镀废水中投加化学药剂，使废水中的污染物质发生氧化，还原化学反应或产生混凝，然后从水中分离出去，使废水得到净化，达到排放标准后排放。根据废水中含有的污染物质的不同，可采用不同的处理工艺。如处理含废水(镀铜、镀镉、镀银，镀合金等)投加氧化剂(可选用次，漂，漂白精，等);处理含铬废水投加还原剂(可选用亚、、等);处理镀锌(碱性锌酸盐镀锌)废水投加混凝剂;处理酸、碱废水投加中和药剂等。然后用沉淀、气浮，过滤等固液分离措施将金属氢氧化物从废水中分离出来，使废水达到排放标准，分离出来的污泥可根据其特性，进行综合利用或无害化处理，防止造成二次污染。
化学法处理电镀废水是属于传统的处理技术，其处理效果稳定，处理成本较低(处理每米3废水约0.2~0.5元)，操作管理方便，但处理后产生污泥需妥善处置，对于没有回收价值的电镀废水宜采用化学法处理。
电镀废水处理工艺流程
含废水→格栅→调节池→废水 泵→电磁流量计→二级氧化反应池→混合废水池
Na2SO3H2SO4
含铬废水→格栅→调节池→水泵→电磁流量计→还原反应池→混合废水池
CaOPAM
混合废水→格栅→混合废水池→水泵→电磁流量计→中和反应池→压滤泵→压滤机→砂滤池→PH调节池→标准化排放口
干污泥经无害集中处置
含铬废水预处理：
由于还原反应时，废水须调PH值至2~3之间，因此将酸洗废水引进与含铬废水混合，可减少酸的用量，降低废水处理的运行费用，达到以废治废的目的。
含铬废水经格栅处理后，进入含铬废水调节池，经转子流量计后泵入还原反应池，该池内安装有PH自动控制仪和ORP仪及搅拌机，PH计与ORP监控仪可自动控制还原反应池加药量。电镀废水中的六价铬主要以CrO42-和Cr2O72-两种形式存在，随着废水PH值的不同，两种形式之间存在着转换平衡：
2CrO42- 2H Cr2O72- H2O
Cr2O72- 2OH-CrO42- H2O
由上式可以看出在酸性条件下，六价铬主要以Cr2O72-形式存在，在碱性条件下则以CrO42-形式存在。但是电镀含铬废水、漂洗废水一般PH都在5以上，多数以CrO42-存在，其还原时通常PH控制在2.5~3之间，其反应原理(还原剂以Na2SO3为例)为：
2H2CrO4 3Na2SO3 3H2SO4=Cr(SO4)3 3Na2SO4 5H2O
亚***钠用量理论上为：亚***钠∶六价铬=4∶1，加药时投料不宜过大，否则浪费药剂，也可能因生成[Cr2(OH)2SO3]2 而沉淀不下来。
还原后的废水直排入混合废水池后再与混合废水一并处理。
电镀废水处理 物理方法主要是对废水中悬浮的污染物质进行分离，在进行处理过程中并不会使物质的化学性质改变。
(1)蒸发浓缩法
所谓的蒸发浓缩回收法主要是采用蒸发的方式处理***电镀废水，使其溶液得以不断的浓缩，终对其进行回收和利用。蒸发浓缩法一般在对含镍离子、银离子、铜离子和铬离子进行处理的时候比较适用。在电镀工业中往往选择蒸发浓缩处理法与其他方法连用的方式对***废水进行处理，其能够确保闭路循环的实现，属于一种非常成功的组合。采用蒸发浓缩法对电镀***废水进行处理具有十分简单成熟的工艺，而且不需要任何的化学***，所以并不会出现二次污染，可以对其中有价值的***进行回用，因此其环境效益和经济效益都非常高。然而因为其具有较高的操作费用和较大的能耗，因此只是将其用作一种辅助处理的方式。
(2)反渗透法
反渗透法具有十分简单的原理，其作为一种浓缩分离技术，主要是通过半透膜实施高压过滤，尤其是在对镀镉、镀铜、镀锌和镀镍废水进行处理的时候非常适用。其主要的特点就是全部采用物理操作的方式，回用或者综合利用产生于运转过程中的一部分浓缩液，在漂洗中回用稀液，除此之外并不会出现其他废弃物。
