每个人每天都会扔出许多垃圾，在一些垃圾管理较好的地区，大部分垃圾会得到卫生填埋、焚烧、堆肥等无害化处理，而更多地方的垃圾则常常被简易堆放或填埋，导致臭气蔓延，并且污染土壤和地下水体。垃圾无害化处理的费用是非常高的，根据处理方式的不同，处理一吨垃圾的费用约为一百元至几百元不等。垃圾处理应坚持先源头减量和排放控制、再物质利用、后能量利用和后填埋处置的分级处理与逐级利用理念，均衡发展，充分发挥不同垃圾处理方式的尤大作用。人们大量地消耗资源，大规模生产，大量地消费，又大量地生产着垃圾。
垃圾桶上必须注明垃圾回收的类别和简要的使用说明，指导消费者使用。垃圾桶也可以成为企业广告的载体，企业可以承担制作费用。广泛开展垃圾分类的宣传、教育和倡导工作，使消费者树立垃圾分类的环保意识，阐明垃圾对社会生活造成的严重危害，宣传垃圾分类的重要意义，呼吁消费者积极参与垃圾分类。社区回收站可由社区物业或居委会负责管理，建立现代社区的垃圾经营和回收服务功能，使垃圾回收成为其创收的途径，贴补消费者卫生保洁费用的不足。政可实行减免经营税的倾斜策略，来调动社区的管理积极性。新建小区更是要合理规划垃圾回收站，逐渐成为审批和验收的必备条件，强化新型社区的综合功能。
各地实践：北京：1996年12月15日，北京西城区大乘巷的居民在民间***地球村的帮助下，从这天起开始垃圾分类。起初的分类桶是居委会成员用省下的年终奖购置的。垃圾投放后：应当注意盖好垃圾桶上盖，以免垃圾污染周围环境，蚊蝇滋生。分类后的垃圾由居委会联系的小贩和企业来清运。日复一日，年复一年，居民们从未中断。1997年以来，北京的一些市民和学生也行动起来，自发自觉地分类投放和搜集废电池，人民大学的青年意愿者还帮助京城一家连锁店设置了废电池回收箱。
