水源热泵的本质就是一种空调。水源热泵与传统的空调工作方式相同，区别是，在供热情况下工作循环是相反的，热泵吸取室外的热量，释放到房间里。水源热泵在用于地下水热泵系统中时，制冷剂吸取地下水的热量，由液体蒸发为气体。在这一过程中，蒸汽的温度升高到设定温度，从而产生热流。高温高压液体经过膨胀阀后降温至初始状态，又开始新一轮的循环，以上就是水源热泵整个工作流程。
实际上，无论是采暖还是制冷，用空气能热泵远远比用空调好，但凡是开过空调采暖的人都知道，冬天开空调非但制热效果不佳，而且还特别费电。先不用抱怨，其实看过空调的参数就知道，这跟空调的工作温度有关。一般情况下，空调的工作温度在-7℃~43℃，也就是说空调在低于-7℃时是不能工作的。
至于空气能热泵，它的工作温度是在-25℃~43℃，并且采用了喷气增焓技术，能够经受住严寒冬季室外的低温考验，加之空气能热泵是利用空气中的能源制热，而不是单纯靠“电-热”转换方式制热，所以制热率高达400%。因此空气能热泵的适用范围更广，在北方冬季供暖时不但制热效果比空调好，同时也更节能省电。
空气能热水器阴雨天不能使用及安装不便等缺点
空气能热水器则不需要阳光，因此放在家里或室外都可以。太阳能热水器储存的水用完之后，很难再马上产生热水。如果电加热又需要很长的时间，而空气能热水器只要有空气，温度在零摄氏度以上，就可以24小时全天候承压运行。这样一来，即使用完一箱水，一个小时左右就会空气能热水器再产生一箱热水。同时它也能从根本上消除了电热水器漏电、干烧以及燃气热水器使用时产生***气体等安全隐患，克服了太阳能热水器阴雨天不能使用及安装不便等缺点。