一般认为，这种现象的产生原因是由于等离子射流在割口面上的热输入不平衡所致，即在割口的上部等离子弧能量的释放多于下部。这个能量释放的不平衡，与很多工艺参数密切相关，如等离子弧压缩程度、切割速度及喷嘴到工件的距离等。增加电弧的压缩程度可以使高温等离子射流延长，形成更为均匀的高温区域，同时加大射流的速度，可以减小切口上下的宽度差。然而，常规喷嘴的过度压缩往往会引起双弧现象，双弧不但会损耗电极和喷嘴，使切割过程无法进行，而且也会导致切口质量的下降。另外，过大的切割速度和过大的喷嘴高度都会引起切口上下宽度差的增加。按对电弧压缩情况可分为一般等离子弧切割(电弧经过机械、热、和电磁压缩)和水再压缩等离子弧切割两类。
正确降低等离子割炬损耗的方法
已购置数控等离子切割机的客户在使用过程中，常常会遇到等离子割炬的损坏，而不得不时常更换的情况，这样不仅导致工期延误，也无形中增加了***成本。然而，为什么会产生等离子割炬频繁故障及更换呢？如何避免等离子割炬的频繁受损呢？减少不必要的“起弧（或导弧）时间起弧时喷嘴和电极的消耗都非常快，在开始前，应将割炬放在切割金属行走距离内。下面为您作简要分析，以供广大用户参考。
1、及时检查防止割炬导电联接处松动，电缆气管破1裂、水冷割炬接口漏水；
2、更换电极喷嘴后应及时压紧金属压帽；
3、应及时更换割炬上陶瓷保护套；
4、应保证割炬接头联接处绝缘良好；
5、并机切割时，应选择水冷割炬，气冷割炬载流能力太小，应尽量避免使用；
6、及时排放空气过滤减压器中的积水，若压缩空气中水份含量过多，应考虑加装1-2级过滤器；
7、检查解决水冷割炬工作时水路系统，切勿在过低的温度环境下工作；
8、电极烧损后应及时更换。
火焰切割、等离子切割和激光切割是热切割的三种主要方式，其技术经1济性对比如下表所示。
火焰切割具有切割变形大，适应不了切割的需要，而且切割速度较低，切割前需预热，花费时间，难以适应无人化操作的需要。等离子切割具有切割范围宽，可切割一切金属板材和许多非金属材料，1高切割速度可达10m/min，是火焰切割的10倍。在水下切割能消除 切割时产生的噪声，粉尘、***气体和弧光，有利于环境的保护，符合21世纪对环保的要求。目前随着大功率等离子切割技术的成熟，切割厚度已达130mm，采用水射流技术的大功率等离子切割已使切割质量接近激光切割的下限(±0.2mm)。由于激光切割机价格昂贵，且目前只适合于薄板切割(通常厚板打孔时间长)，而精细等离子切割机切割精度可达激光切割的下限， 切割表面质量近似，但切割成本远低于激光切割，约为其1/3，1大切割厚度可达12mm，因此用精细等离子切割机来取代价格昂贵的激光切割机，有利于以经1济的方式对用量较大的中、薄板实施高速精细切割。另外，数控等离子切割与自动套料编程软件配合可以提高材料利用率5%～10%，按年切割2000万t计，则年可节省钢材100～200万t，价值几十亿元。故在工业发达***已出现以数控等离子切割机取代火焰切割机和激光切割机的发展趋势。因此，研究推广数控等离子切割技术具有重要的意义。在切割电流大于100A时均采用非接触式切割的形式，其在切割时喷嘴与工件离开一定的距离，引弧时利用非转移弧过度到转移弧的形式，所以能适用于大电流的手动、半自动、自动切割。
我国数控切割技术开发研制是在20世纪80年代初、伴随着微电子技术的成熟并获得广泛应用的基础上开始起步的，经历多个春秋的持续发展，终于取得了可喜的成就。目前国产数控切割产品的种类和规格已相当齐全，其中部分产品在技术、性能、指标和功能上均已接近或达到国际上同类产品的水平。造船业是我国引入数控切割技术早、获益1大的行业，多年来，数控切割在国内造船厂得到了迅速发展和广泛应用，彻底改变了以往手工和半自动切割的低效率状况，从根本上解决了长期困扰船舶建造过程中下料切割工段的瓶颈问题，成为推动我国造船总量快速增长的助推器。在此就数控切割技术在我国造船业中的应用情况作一个回顾，并对其未来发展趋势提出一些见解。因此，在招标活动中往往取胜，单产量一般均在三四十台以上，有的甚至超过百台。