开关电源的电源装置工作在通断状态。当电压调整后，能量通过电感线圈储存。这样，损耗小，效率好，散热要求低。但对变压器和储能电感也有更高的要求，应采用低损耗、高磁导率的材料。它的变压器是一个字小。然而，总效率在80%～98%，开关电源的效率好但体积小，但是和线性电源比他的纹波，电压电流调整率就有一定的折扣了。
开关电源与模块电源在工作原理上的区别
模块电源是可以直接贴装在印刷电路板上的电源供应器，它的特点是可为专用集成电路（ASIC）、数字信号处理器 (DSP)、微处理器、存储器、现场可编程门阵列 (FPGA) 及其他数字或模拟负载提供供电。从现实情况来说，这种模块称为负载点 (POL) 电源供应系统或者使用点电源供应系统 (PUPS)。由于模块式结构的优点很多，因此模块电源广泛用于交换设备、接入设备、移动通讯、微波通讯以及光传输、路由器等通信领域和汽车电子、航空航天等。
开关电源是利用现代电力电子技术，控制开关管开通和关断的时间比率，维持稳定输出电压的一种电源，开关电源一般由脉冲宽度调制（PWM）控制IC和MOSFET构成。开关电源产品广泛应用于工业自动化控制、军a工设备、科研设备、LED照明、工控设备、通讯设备、电力设备、仪器仪表、医a疗设备、半导体制冷制热等领域。
开关电源与模块电源在特点上的区别
模块电源从字面意思理解的特点是标准模块化的电源,主要是模块化后体积紧凑感小,又很方便使用，模块电源的特点：
1、首先在外观上是体积小,将所有功能封闭在一个模块化产品中；
2、模块化的电源便于更换,同时有一些产品还可以进行冗余供电；
3、灌胶模块电源还有防潮、抗震、阻燃等特点；
模块电源的功能有很多，但多数的电源都是采用开关电源设计，目的是为了体积缩小及重量减轻。所以在表面上与普通电源相差不大,要说不同，那么就是在功能上来说，功率密度会高一些。不好的缺点就是设计的成本会比较高一些。
模块电源输出电压过高会怎样？
这种方式比较***，它可以烧毁应用电路，一般通过过压保护电路来实现过压保护，另外也可以在输出端加稳压二极管来实现。设计时要合理选择二极管的参数，防止由于温度不同造成稳压点的变化。有些模块本身自带过压保护。一般来讲，25W以下模块无过压保护功能，25W以上模块内部设计有过压保护电路。过压保护点一般设计为135%--145%额定电压。详细设计时要确认模块是否具有这些功能，以免重复设计。
