绕线电机液体电阻起动柜原理，在被控绕线式电动机的转子回路中串入特殊配制的电解液作为电阻，并通过调整电解液的浓度及改变两极板的距离使串入电阻阻值在起动过程中始终满足电机机械特性对串入电阻值的要求，从而使电动机获得起动转矩及较小起动电流，进而平稳起动。
具体工作过程是：在主电机起动前，液体电阻自动投入；主电机起动时，动极板在一小功率伺服电机的驱动下缓慢移动，改变两极板之间的距离，使串入转子回路的液体电阻阻值变化满足上述条件，主电机转速升高。当两极板之间距离时，电机转速达到额定转速，将液体电阻短接，完成起动过程，转入运行状态。
液体起动器动作试验： 1、 用手动盘车方法使动极板处于上、下限位的中间，检查控制电源三相电正常后，将"试验"钮子开关左旋于运行位置，合上柜内空气开关，此时若极板上行则为正常； 2、 用手动作上限位行程开关应停止运行，若极板下行则相序错误。此时关掉电源交换两相电源线即可； 3、 然后合上电源将"试验"钮子开关右旋于"试验"位置，极板向下运行直到下限位置停止，且短接接触器吸合。
对于笼型电机而言，液体电阻起动柜有两种方案，对于星型接法的电机，如星点能够打开，原理与绕线电机水阻柜的原理基本相同，对于角型接法或星点不能打开的笼型电机，水阻柜只能串接在定子回路中，电机启动完毕后需要将水阻柜用断路器隔离开，以防水阻柜长期带电引发安全事故。目前，不少水阻柜生产厂家在设计及生产时为降低成本，水阻柜只采用一台真空断路器，电机启动完成后水阻柜任然带电，这是不安全的，万一水箱受损，液体***，必定引发安全事故。
液体电阻起动柜原理简单，一般不会出现什么故障，如电机启动不是很频繁，一般一年加一次水即可，容易出故障的地方为继电器、限位开关等电器元件，故障容易排除。正常情况下可以使用10-15年。