作为密封材料的使用性能之一，密封性能很大程度上取决于材料的本性以及材料的变形强度特性，特别是维持连续密封的压紧应力大小。对于同一材料，在同一量级的密封性能下，压紧应力越低的垫片，对法兰螺栓结构的整体性能越有利。因此，密封材料具有优异的密封性能，除了要求材料本体具有一定的不渗透性，较好的可压缩性和回弹性，较好的抗蠕变松驰性能外，还要求密封垫片适应压紧应力在发生较大松弛以及循环载荷下保持压紧应力的稳定性，以保证密封性能的稳定性和可靠性。泄漏率是反映密封性能直观的定量指标，泄漏率的测定包括规定工况下流体渗过垫片本体的渗漏和垫片与法兰面之间的界面泄漏。
目前，控制垫片的预紧力大小主要有两种方法：
一是使用扭力扳手，扭力扳手的终预紧力矩按垫片尺寸和预紧比压设定；
二是通过测量法兰密封面的间隙控制垫片压缩率(垫片压缩率=垫片被压缩量△／垫片厚度T)，对金属缠绕垫片建议垫片有收缩率不低于25%。螺栓的预紧还应该注意均匀对称的进行，放置紧偏。
此外，在高温状况下，由于填料变质、密封垫片的蠕变等原因，会导致密封性能不稳定，所以推荐一定要进行追加紧固。对于大口径密封垫片，因内压对密封垫片应力的影响会导致螺栓拉伸，因此应考虑加大螺栓预紧力。
选用垫片的基本原则
1.对有应力腐蚀开裂倾向的某些金属(如奥氏体不锈耐酸钢)法兰，应保证垫片材料不含会引起各种腐蚀的超量杂质，如控制垫片氯离子含量以防对法兰腐蚀;
2.不污染介质(指密封介质是饮用水、血浆、***、食品、啤酒等)。
3.对密封高度毒性的***，要求垫片应具有更大的安全性，对于输送液体的管道系统，要求垫片用于法兰上的使用压力和使用温度在限制范围内;
4.低温时不易硬化.收缩量小.高温时不易软化，抗蠕变性能好;
5.加工性能好，安装及压紧方便;
6.不粘结法兰密封面.拆卸容易；
半金属垫片（又称金属复合垫片）。
非金属材料虽具有很好的柔软性、压缩性和螺栓载荷能力低等优点。但它的主要确定是强度不高，回弹性差，不适合高压高温场合。所以结合金属材料强度高、回弹性好。经受得起高温的特点。形成将两者组合结构的垫片。即为半金属垫片。半金属垫片主要有金属包覆垫片、金属缠绕垫片、金属波纹符合垫片、金属齿形符合垫片等
