贴金铜雕玉皇王母
三清为道家哲学“三一”学说的象征。《道德经》第四十二章曰：“道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而抱阳，冲气以为和。”由无名大道化生混沌元气，由元气化生阴阳二气，阴阳之相和，生天下万物。第十四章又说：“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，抟之不得名曰微。”据《云簋七籖》和《道法会元》等道载，道 天尊居之。”（《云簋七籖》卷三《道教本始部》）又据《集说诠真》引《读书纪数略》云：”根据《道法会元》卷一《清微道法枢纽》关于清微神位的记载；太玄辅之，正一盟威之道通贯三洞，传道德派和正一派
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，《隋书·经籍志》采用之。道教的另一种说法是认为，三清是由老子一气所化，这主要以天师道为代表的道士们的思想。这种思想，其渊源甚早。早在道教正式产生之前，就开始对老子进行神化。东汉明帝（公元 57～75 年在位）、章帝（公元 76～88 年在位）之时，益州太守成都人王阜所作的《老子圣母埤》即称：“老子者，道也。乃生于无形之先，起于太初之前，行于太素之元，浮游六虚，出入幽冥，观混合之未别，窥清浊之未分。”[8]这里便把老子与道合而为一，而道是天地万物的根源，因而老子也就自然成为造物主，当然也就是至高无上的了。早期道教继承并继续发挥了这一思想。在道教早期经典《太平经》中便说：“老子者，得道之大圣，幽明所共师者也。应感则变化随方，功成则隐沦常住。住无所住，常元不在。……周流六虚，教化三界，出，在，有为无为，莫不毕究。”[9]传为张陵（或张鲁）所作的《老子想尔注》，也把老子作为道的化身，称“一者，道也”，“一散形为气，聚形为太上老君”[10]。《云笈七簸》卷一《道德部》之《总叙道德》引葛玄《五千文经序》说：“老君体自然而然，生乎太无之先，起乎无因，经历天地，终始不可称载，穷手无穷，极乎无极也，与大道而轮化，为天地而立根，布气于十方，抱道德之至纯，浩浩荡荡，不可名也。……堂堂乎为神明之宗，三光持以朗照，天地禀之得生……故众圣之所共宗。”其后南宋谢守灏
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道教神像的特点与道家的哲学思想有着天然的联系，它具有高度的表现性、抽象性和写意性。道教神像强调精神领域的自由，追求道德、强调美与善的和谐，不求艺术同具体客观事物相验证，强调“以意为主”、“以神写形”。
道教的美学思想是出世的，顺应自然，“独善其身”的，黄铜道教神像生产，追求独特的个性和解脱。它重“道”轻“器”，重“意”轻“言”，它认为“天地有大美而不言”，道教神像，形式不过是一种启示、一种象征，不论何种形式都无不表现一定的道理、一定的人格。
