早晨日出后，集热器内的水受太阳辐射能加热，温度逐步升高，一旦集热器出口处温和贮水箱底部水温之间的温差达到设定值（一般8~10℃）时，温差控制器给出信号，启动循环泵，系统开始运行；因为太阳能集热器只能白天工作，而人们一般在晚上才使用热水，所以必须通过保温水箱把集热器在白天产出的热水储存起来。遇到云遮日或下午日落前，太阳辐照度降低，集热器温度逐步下降，一旦集热器出口处水温和贮水箱底部水温之间的温差达到另一设定值（一般3~4℃）时，温差控制器给出信号，关闭循环泵，系统停止运行。
控制中心自动控制系统是热水系统的大脑，各种信号传感器就是系统的***。太阳能热水系统与普通太阳能热水器的区别就是控制中心。作为一个系统，控制中心负责整个系统的监控、运行、调节等功能，的技术已经可以通过互联网远程控制系统的正常运行。其它外部设备其它外部设备主要包括循环泵、增压泵、供水泵和电磁阀。将水箱底部的电加热口或排污口打开，然后开始放水，直到将大部分水垢排出水箱，再放水，停止上水，看差不多了，***原状后，即可。这要根据循环管道的粗细、流量的大小、集热器串并联的组数、集热器安置位置的高低综合因素确定，尤其是循环泵扬程、流量、吸程的确定，根据水箱位置的高低，循环泵的扬程差别巨大，应该更为谨慎。
自限式在自然循环或强制循环的单回路系统中，将室外管路中较易结冰的部分敷设自限式电热带。它是利用一个热敏电阻设置在电热带附近并接到电热带的电路中。当电热带通电后，在加热管路中水的同时也使热敏电阻的温度升高，随之热敏电阻的电阻增加；当热敏电阻的电阻增加到某个数值时，电路中断，电热带停止通电，温度逐步下降。这样无数次重复，既保证室外管路中的水不结冰，又防止电热带温度过高造成***。这种防冻方法也要消耗一定的电能，但对于十分寒冷的地区还是行之有效的。温差控制是利用集热器出口处水温和贮水箱底部水温之间的温差来控制循环泵的运行。
