木材干燥是一个漫长的过程，整个过程中，木材干燥设备必须根据木材含水率变化的情况，不断调整干燥窑内的环境参数，以保证木材得以良好地干燥。人工控制这一过程，不但要求操作者具备较多的木材干燥工艺知识，更要求操作者有很强的工作责任心以及长时间保持良好的精神状态，经验不足或精神不集中都将导致很大的木材干燥损失。自动控制系统就像一位经验丰富、精力旺盛的值班员，忠心耿耿地执行这干燥过程的每一项任务，直到干燥结束。对于经验不多，尤其是干燥质量要求较高的厂家来说，配置自动控制系统尤为重要。但是，除非是干燥小批量、多品种的产品，一般并不要求一个干燥设备能处理多种物料。
什么是木材烘干？逆流式干燥在干燥过程中，干燥推动力均匀，适宜于被干燥物料要求较严的干燥。 木材中含有一定数量的水分。木材中水分的多少随着树种、树龄和砍伐季节而异。为了保证木材与木制品的质量和延长使用寿命，必须采取适当的措施使木材中的水分（含水率）降低到一定的程度。要降低木材的含水率，须提高木材的温度，使木材中的水分蒸发和向外移动，在一定流动速度的空气中，使水分迅速地离开木材，达到烘干的目的。为了保证被干木材的质量，还必须控制烘干介质（如目前通常采用的湿空气）的湿度，以获得快速高质量地烘干木材的效果，这个过程叫做木材烘干。