太阳能热水器是将太阳光能转化为热能的加热装置，将水从低温加热到高温，以满足人们在生活、生产中的热水使用。真空管集热器在-30℃的低温条件下，仍可产生热水，可一年四季使用，冬季利用太阳能的效率高，但本身不能承压，存在炸管泄漏问题。太阳能热水器按结构形式分为真空管式太阳能热水器和平板式太阳能热水器，主要以真空管式太阳能热水器为主，占据国内95%的市场份额。真空管式家用太阳能热水器是由集热管、储水箱及支架等相关零配件组成，把太阳能转换成热能主要依靠真空集热管，真空集热管利用热水上浮冷水下沉的原理，使水产生微循环而得到所需热水。
热电材料(又称温差电材料)是一种利用固体内部载流子的运动实现热能和电能的直接相互转化的功能材料,其工作原理是固体在不同温度下具有不同的电子或空穴激发特征,当热电材料两端存在温差时,材料两端电子或空穴激发数量的差异将形成电势差(电压)。我们感觉在强烈的阳光下的温暖和炎热,主要是衣服和皮肤吸收太阳光线,从而产生光热转换的缘故。热电材料主要分为半导体金属合金型热电材料、方钴矿型热电材料、金属硅化物型热电材料、氧化物型热电材料4种。2007年日本在氧化物热电材料的研究中走在世界前列。目前,已经商业应用的热电材料有PbTe(工作温度为230～ 530℃,主要用于发电)、Bi2Te3/Sb2Te(工作温度为室温～ 130℃,主要用于小规模发电以及制冷)、SiGe(工作温度高于530℃,主要用于外太空发电)。
市场上绝大部分电热管只配备有简单的温控器，不具备真正系统防干烧的功能。同时，太阳能热水器大部分安装在室外房顶上，这种管理上的粗放和管理人员技术的差异，再加上某些电热管生产厂家对其产品“能防干烧”的误导，造成了太阳能热水器从安装上电热管开始，就存在了严重的事故隐患。水龙头出口端一般都有滤网装置，水管内的水垢杂物会聚集于此网，应定期自行拆下清洗，可加大水量流出顺畅。 如何解决电热管“干烧”这个问题呢？除了选择可靠的供应商之外还应该在冬季对太阳能用的不多的情况下，也应该往太阳能热水器水箱上上水，据数据显示，水箱没有水，太阳能真空管处于空晒的情况下，管内温度能达到2500C左右，很容易炸管。冬季管子都裸l露在外面，天气很冷的情况下，管子里面结冰上不了水，这样问题的解决只需要在水箱管或太阳能管包裹一层厚海绵，能有效的防止水上不上去导致空管而炸管。
其次，要查看漏电保护装置工作是否完好，这个也很重要。另外在有条件的情况下要隔一段时间清洗水箱。总而言之，不管是太阳能热水器用电热管还是其它液体用电热管均不可脱离液体干烧，否者必将使得电热管内部温度过高而使得电热管烧坏，导致安全隐患。
现在的电热水器由于水箱较小，其只能满足1-2人用水，在冬季洗澡时间长一些的话，只能满足一个人，热水用完之后就需要重新加热，用水很麻烦，并且耗能大。防雷击系统如不在原建筑防雷设施防护区内，就是在，也会按相关标准做防雷设施。然而空气能热水器的水箱容量比较大，家用机150-500L的各种容量都有，商用机几顿到几十吨的也有，其24小时吸收空气中的热量来进行加热工作，可以满足任何时间段的使用，并且空气能热水器的水箱材质更加***，里面的盘管比其它厂家都长3米，能够更好的保持水箱中的热水的温度。
我们从以上几点可以看出，空气能热水器和电热水器的性能特点和工艺方式都不同，其侧***不一样，但是第二代热水器和第四代热水器产品间的差距还是很明显的。
