甲壳素纤维的发展前景
随着物质生活水平的提高，人们对纺织品的要求不再局限于保暖、舒适等原有的基本特性。根据纺织品的不同用途，人们还希望其具有***、安全等特殊功能，如防螨、负离子、远红外、防紫外线、防毒、阻燃、防电磁波辐射、磁疗、香味、吸湿排汗、防油防水等。功能织物广泛用于家用纺织品、运动和休闲服装、环境与健康纺织品、装饰和产业用纺织品、建设和科学等领域。抑菌卫生整理广泛用作***、宾馆、家庭的床单、被套、毛毯、餐巾、毛巾、鞋里布、沙发布、窗帘布、职业装、食品和服务行业的工作服、服装等，具有重大的社会意义。
甲壳素是2-乙酰氨基-2-脱氧-D-葡萄糖经β (1→4)糖苷键连接的聚合物脱除乙酰基后的多糖化合物2-氨基-2-脱氧-D-葡萄糖的β (1→4) 聚合物，即壳聚糖。图2-7示出甲壳素、壳聚糖和纤维素的化学结构，这三者之间的结构相似。由于现存的技术尚不能将甲壳素完全脱去乙酰基变成100%的壳聚糖，也很难将两者完全分离开，故现有壳聚糖商品通常是甲壳素与壳聚糖的混合物，但要求壳聚糖含量在60%以上。不过作为功能性食品基料的壳聚糖要求壳聚糖含量在85%以上。
甲壳素的应用十分广泛：
环境保护：壳多糖与其衍生物对多种金属，特别是一些会造成严重环境污染的***金属，如镉、铜、镍、铬等都有很好的螯合能力，所以在净水，污水处理等方面很有前途。
矿石综合利用：它对锆、铌、铷等都是有效的收集剂。
染料工业上的应用：壳多糖可以制成高聚物型的染料。
造纸工业的添加剂
其他织物的整理剂
甲壳质有一定协助溶菌作用。还能作为血液抗凝剂，创伤愈合剂等。用甲壳质制作缝合线、制人造皮肤和伤口敷料、制人造血和止血海绵、制接触眼镜、其他方面的用途，包括用于粘合剂的填充剂、皮革整理剂、絮凝剂等等。另外，用于酶固定化、调料和饮料、日化用品都引起了广泛的注意。
