在货物包装方面，促进了包装规格化和模块化，甚至对装卸以外的一般生产活动方式也都会有显著的影响。随着生产设备越来越精密，自动化程度越来越高，生产的计划性越来越强和管理方式的逐步***，工序间的搬运和向生产线供给材料和半成品的工作就越发显得重要了。例如，托盘横梁货架的横梁宽度尺寸***常见的有2300mm和2700mm，前者承放两个1200mm×1000mm的托盘，后者承放三个1200mm×800mm的托盘。而托盘作业是迅速提高搬运效率和使材料流动过程有序化的有效手段，在降低生产成本和提高生产效率方面起着巨大的作用。
尤其是用来托运肉类，鱼类和其它容易变质食品或者***化工***品的木质托盘通常必须按照规定进行销毁处理，以免传播或者导致其它灾难，而塑料托盘只要用水洗一洗，或者再消毒一遍即可再度使用。另外，木质托盘在运输过程中发生断裂事故十分频繁，给货运造成的损失难以估量。据统计，质量再好的木质托盘平均使用3次后至少需要返回修理1次，而每次修理费不低于3美元，再说木质托盘在运输过程中难以跟踪，丢失量大，仅仅美国每年丢失木质托盘300万件，***集装箱运输行业中的木质托盘年均丢失量达到6亿件。而在另外一个方面，用特别工程塑料制造的托盘十分耐用，不容易断裂，翻修率极低，即使用过几十次后全部破损，塑料托盘可以高价全部回收，再回炉重新制作新型塑料托盘，而已经报废的木质托盘只能当作垃圾处理。
托盘的形式多种多样，比较常用的有平托盘、籍式盘和立柱式托盘三种，其中平托盘式目前应用多、后根据不同作业要求和制式，平托盘还可以分为单面、双双向进叉和四向进叉等多种类型。按照托盘的制造材料和生产工艺不同，托盘又分为材、金属 塑料托盘和复合型托盘。美国农业的部门动植物新***还特别申明，如果木质包装材料只要有证明其直接来源于美国、加拿大和墨西哥，并且未受其它虫害污染，也不受美国农业的部门动植物新***的管辖。清洁卫生，无虫蛀，完全不需熏蒸消毒 符合美市场要求，食品等行业可直接使用。
