小拱棚由竹片、竹竿、钢筋或的玻璃纤维增强塑料杆等材料弯成高度小于1.5m的圆拱形骨架，是一种较为传统的育苗设施，在现代蔬菜育苗中主要作为辅助设施应用于塑料大棚、日光温室、连栋温室等设施内，常用于局部保温保湿等的调节。
当出现恶劣天气、设施内温度条件偏低时，小拱棚可以增强设施局部的保温性，有效地提高作物周边温度，满足蔬菜种苗生长需要，同时减少能耗成本。
水分管理：浇水时尽量避开阴雨天气，选择晴天上午浇水，避开傍晚浇水，以免晚上湿度过大滋生病害。
通风管理：（1）早上通风，揭开棉被后通风半小时放掉棚内湿度然后关闭风口升温。（2）傍晚通风，盖棉被前防风半小时，防止晚上湿度大减少病害发生几率。在育苗前5天，每亩用250克40%～50%的百菌清烟雾剂熏蒸，封闭24小时后通风。（3）阴天放风，只要不低于16度，阴天也要放风，阴天湿度大紫外线弱容易滋生病害。（4）幼苗锻炼，定植前5-7天停止加温，加大通风量逐渐适应外界环境有利于缓苗。
苗期肥料管理：因为穴盘育苗养分较少，中后期容易脱肥，苗黄苗弱。肥的配比方法：100斤水 25-50克水溶肥 20克矿物腐殖酸 10克甜农。随水淋施。瓜苗2-3叶后就可以追施。
炼苗时间是定植前7～10天，低温炼苗，加强通风并喷施1次叶面肥。炼苗的过程，要逐步进行，先放顶风，后放腰风，后放底风。大棚延迟栽培，要选用前期耐高温、抗病、后期耐低温，且结果比较集中品种。不可大通风，忌底风闪苗。炼苗期植株不萎蔫即可，少浇水。7. 壮苗标准，苗龄达到70天，株高20厘米，茎粗0.6厘米，植株上下粗细相近，节间短、间隔相等，6.0～6.5片真叶。带子叶，子叶宽大，植株已出现花序花蕾，叶片肥厚、健全，叶色深绿，带亮心，茎基部紫色部分占2/3。
