铜鼓不但是一种乐器和重器，而且是一种装饰图案丰富多彩的艺术品。铜鼓上的各种图案，形象地反映了当地民族的社会生活、风俗习惯和意识。因此，有的人说，铜鼓图案本身就是一部内容丰富的民族历史教科书。
铜鼓表面装饰普遍的是几何纹饰，以单纯的点、线以及圆形、方形、三角形等为基本要素，按照美的法则构成各种图案。有的几何纹样，充当主体纹饰，表现一定的主题思想；有的组成丰富多彩的几何纹带，作为边饰，起着陪衬烘托、美化主体纹样的作用。1976年秋在贵县罗泊湾一座大型土坑木椁墓出土完整的铜鼓两面和已改制成三足铜案的铜鼓一面。常见的几何纹是云纹、雷纹、水波纹、席纹、钱纹、栉纹、三角齿纹、细方格纹、羽状纹、网格纹、菱形纹、圆圈纹、同心圆圈纹等等。
铜鼓是我国古代西南少数民族的一种具有特殊社会意义的铜器，它原是一种打击乐器，东营铜雕鼓，以后又渲化为和财富的象征。它为民族首领所独占，被视之为一种珍贵的 重器 或礼器，因此也成为被祭祀的对象。自春秋战国直至明清均有铜鼓，而以汉代制作得为精美，式样多，铜雕鼓雕塑，是西南许多少数民族特有的民族***。依照铜鼓流行地区和式样不同，可分为滇系和粤系两大系统。大体上滇系铜鼓体型较小，花纹大都用单弦分晕，晕圈构成大小宽窄的变化。铜鼓是一种民族文化的物质载体,因其具有的特殊文化内涵和社会功能,铜鼓文化曾在南方各少数民族中具有旺盛的生命力。粤系铜鼓体型高大，鼓面多有立体的青蛙浮雕。雕塑是运用可塑性、可雕性的物质材料（如石、木、金属、石膏、树脂及粘土等），通过雕、刻、塑、铸、焊等手段制作的反映社会生活，表达审美理想的具有三维实体的造型艺术，是一种静态的、可视的、可触的三维实体，以主体的造型形象和空间形式反映现实，称之为“凝固的舞蹈和诗句”。随着时代的发展和观念的变化，在现代艺术中出现了反传统的四维、五维雕塑、动态雕塑以及软雕塑等。使人们改变了时空观念，突破传统的三维的静态的形式，向多维的时空心态方面进行探索。雕塑的种类很多，按所用制作的材料，可分为石雕、木雕、泥塑、陶塑、金属雕塑、玻璃钢雕塑等，在雕塑上施以粉彩叫彩雕或彩塑。
壮乡铜鼓是中华民族古代文化艺术中一颗璀璨的明珠，它充分体现了广西少数民族的历史文化面貌。南方古代把铜鼓当作权利和财富的象征，有“得鼓二三，便可称王”之说。古人曾舍生忘死地去追求它和占有它，把它视为神器，对它顶礼膜拜。铜鼓都为青铜铸，大小不一，直径在一百厘米以上，仅十余厘米，重量自数十斤至数百斤不等。北流县六靖镇出土了目前铜鼓，在古铜鼓分类上被命名为粤系“北流型”（甲型），目前存于广西博物馆。鼓面有浮雕图案，中心为月光形，边缘为蟾蜍等。鼓身全部有花纹围绕。鼓按形状、装饰的差异分为8种类型，不同类型的铜鼓有不同风格的纹饰。
