活性炭，有很强的吸附作用，它是利用木炭、各种果壳和优良煤等作为原材料，通过物理和化学方法对原料进行破碎、过筛、催化剂活化、漂洗、烘干，然后筛选等一系列工序加工制造而成。活性炭吸附是将原子，离子和分子(被吸附物质)从气态，液态或溶液介质附着或附着到吸附剂上( 活性炭表面上)。 活性炭的孔隙率提供了可以发生吸附的巨大比表面。 吸附发生在介质被吸附分子的孔中，这就是为什么将要试图吸附的分子与活性炭的孔径相匹配是非常重要的。 然后通过范德华力或其他吸引力将这些分子捕获在碳的内孔结构内，并积聚在固体表面上。通常，1m3活性炭与0.3m3的内孔可以吸附30m3或更多的气体，即使以低浓度存在于载体中。
活性炭作为一种比较特殊的碳质材料
印染处理活性炭作为一种比较特殊的碳质材料，以其发达的孔隙结构、巨大的比表面积、良好的稳定性质、很强的吸附能力以及优异的再生能力，被广泛应用于环保等各个领域。印染处理活性炭是常用的一种非极性吸附剂，性能稳定，抗腐蚀，故应用广泛。它是一种具有吸附性能的炭基物质的总称。把含碳的有机物质加热炭化，去除全部挥发物，在经***(如ZnCl2等)或水蒸汽活化，制成多孔性炭素结构吸附剂。印染处理活性炭有粉状和粒状两种，工业上多采用粒状印染处理活性炭。由于原料和制法的不同，其孔径分布不同，一般分为：碳分子筛，孔径在10×10-10m以下;活性焦炭，孔径20×10-10以下;印染处理活性炭，孔径在50×10-10m以下。
印染处理活性炭由于原料来源、制造方法、外观形状和应用场合不同，环保活性炭的种类很多，印染处理活性炭大约有上千个品种。 按原料来源分：木质炭、兽骨、血炭、矿物质原料活性炭、其它原料的活性炭、 再生活性炭。按制造方法分：化学法活性炭（化学炭）、 物理法活性炭、化学–物理法或物理–化学法活性炭、按外观形状分：粉状活性炭、 颗粒活性炭、 不定型颗料活性炭、圆柱形活性炭、球形活性炭、其它形状的活性炭。按孔径分：大孔 半径gt;20 000nm、过渡孔 半径150 ～20 000nm、微孔 半径lt; 150nm 活性炭的表面积主要是由微孔提供的，按材质分：椰壳活性炭、果壳活性炭（包括杏壳活性炭、果核壳活性炭、核桃壳活性炭）、木质活性炭、煤质活性炭。活性炭的吸附量以及使用时间活性炭对不同的有机气体其吸附能力是不一样的，1t活性炭达到饱合的时间为：T(d)=m*S/C*10-6（kg/mg）*F*t(15h/d)；m：活性炭的质量，kg；S：平衡保持量，%；C:VOCs总浓度，mg/m3；F:风量，m3/h。活性炭更换周期为8—15天、建议10天一换。
