制备酒石酸主要有三种方法：1.DL—酒石酸的制备用富马酸或马来酸进行氧化而得。2.从乙二醛同进行反应然后酸水解而得。D—酒石酸，在很多果实中或很多植物的其他部分中都有发现，有游离状态存在，也有同钾、钙、镁结合状态存在的。3.酒石酸从生产酒时生成的粗酒石沉淀物中制备，提取酒石酸氢钾，再转化为酒石酸钙盐后，用稀***酸化，也可用氧化D—葡萄糖而得。DL—酒石酸的制备是把D—酒石酸同NaOH水溶液共沸。将49克顺丁烯二酸酐、0.25克钨酸、130克30%和50毫升水混合均匀，在70℃搅拌反应8小时，再加流1小时。反应液冷却，加入5毫升，加热沸腾1小时。冷却，析出结晶。过滤，滤饼水洗3次，抽干、干燥，得5克酒石酸
酒石酸广泛用作饮料和其他食品的酸味剂，用于葡萄酒、软饮料、糖果、面包、某些胶状甜食。利用其光学活性，作为化学拆分剂，用于制造抗病中间体DL-氨基丁醇的拆分；还可以作为手性原料用于酒石酸衍生物的合成；利用其酸性，作为涤纶织物树脂整理的催化剂，谷维素生产的PH调节剂；利用其络合性，用作电镀、脱硫、酸洗以及化学分析、检验中的络合剂、掩蔽剂、螯合剂、印染的防染剂；利用其还原性，用作化学制镜的还原剂。照相的显影剂。还能与多种金属离子络合，可作金属表面的清洗剂和抛光剂。
本品广泛用于食品、化工、轻工等行业。在食品工业中，酒石酸是一种优良的酸味剂，其酸味是柠檬酸的1.2-1.3倍，风味独特。按照我***品添加剂使用的卫生标准，它主要与柠檬酸、苹果酸等复配使用，可用于饮料、罐头、果酱类、糖果等，由于酒石酸作为发酵粉等原料时具有其它食用有机酸所没有的特性，因此某些场合还可以用作螯合剂、增效剂、增香剂、性膨松剂。在化学工业上可用于生产酒石酸盐和酒石酸酯，可作为金属表面的清洁剂和抛光剂。在纺织工业中，酒石酸和单宁合用可作为酸性染料的谋染剂。此外，酒石酸在皮革、水泥、照相显影等行业也有重要的应用。
酒石酸是一种存在于植物的有机酸，如葡萄，罗望子和香蕉等。它是一种二元酸，这意味着可以在水中电离的分子两边各有一个氢原子。酒石酸盐也被称为酒石酸钠。这种酸是取自酒石酸钾，是9世纪初由“ibn Hayyan”分离出来的。后来，在1769年由瑞士化学家卡尔（Carl Wilhelm Scheele ）发明了现代获取酒石酸的方法。
这种酸能够自然产生，但也可以通过人工合成方式生产。左旋酒石酸及内消旋酒石酸是酒石酸的两种形式，都可以人工合成。纯酒石酸形式早是路易斯巴斯德（ Louis Pasteur）在1847年创造的。
