大肚佛景观雕塑 公园雕塑制作
弥勒，为梵文 Maitreya 的音译，意译慈氏，为姓，一说名阿夷多。弥勒菩萨为佛弟子，先佛灭度，居住在六欲天中的兜率天宫，在那里讲经说法，由于释迦牟尼佛预记他在兜率天寿命终尽时将下生人间，继之为佛，因此他又被称为一生补处菩萨，即下一辈子即可替补***的菩萨。由于他将来必定***，因此也被称为弥勒佛。
弥勒的名字在早期的《阿含经》里就已经出现了。在《阿含经》中，弥勒是继释迦牟尼之后出世的未来佛，弥勒佛出世时，土地平整，七宝充满，花香浓郁，果味甘美，国土丰乐，人民善良，人的寿命达到八万四千岁，女子五百岁才出嫁。弥勒佛父名修梵摩，为大臣，母名梵摩越，为公主，可见其出身***。弥勒下生之后，在龙华树下坐禅成道，又设三会度脱众生，初会度九十六亿人，第二会度九十四亿人，第三会度九十二亿人。
弥勒形象的出现一方面可能有某一历史人物为原型，另一方面也表达了人们对释迦牟尼佛入灭之后信仰对象空却的不满和对美好未来的期待。弥勒信仰随着***传入中国，东汉至两晋所译的大乘般若类经典如《道行般若经》、《放光般若经》、《摩诃般若经》、《维摩经》等都有弥勒信仰的内容，其他如西晋竺法护译的《弥勒菩萨所问本愿经》、《持心梵天所问经》、前秦竺佛念译的《菩萨处胎经》、后秦鸠摩罗什译的《思益梵天所问经》等也都有类似的内容。而集中表述弥勒信仰内容的则有竺法护译的《弥勒下生经》、鸠摩罗什译的《弥勒***经》、沮渠京声译的《观弥勒菩萨上生兜率天经》三部，号称“弥勒三部经”。