波纹管的补偿量取决于其疲劳寿命，疲劳寿命越高，波纹管单波补偿量越小。为了降低成本，提高单波补偿量，使用疲劳寿命越低，由位移引起的 波纹管子午向弯曲应力越大，综合应力越高，大大降低了波纹管的稳定性。当波纹管设计的使用寿命较低时，不仅子午向综合应力较高，环向应力 也比较高，使波纹管局部很快进入塑性变形，导致波纹管失稳引起失效。
波纹补偿器的材料选择也相当关键。对用于波纹管的选材，除应考虑工作介质、工作温度和外部环境外，还应考虑应力腐蚀的可能性、水处理剂和管道 清洗剂对材料的影响等，并在此基础上结合波纹管材料的焊接、成型以及材料的性能价格比，优选出满足工况条件、实用的波纹管制作材料。选用 波纹管的材料应满足下列条件：
（1）良好的塑性，便于波纹管的加工成形，且能通过随后的处理工艺（冷作硬化、热处理等）获得足够的硬度和强度。
（2）高弹性极限、抗拉强度和疲劳强度，保证波纹管正常工作。
（3）良好的焊接性能，满足波纹管在制作过程中的焊接工艺要求。
（4）良好的耐腐蚀性能，满足波纹管在不同环境下工作要求。