在水***浆中，颜料赋予其各种颜色，色素炭黑又称为颜料黑色粉，水***浆用颜料黑色粉粒子的大小对其颜色性能有很大影响。首先会影响其遮盖力和着色强度，颜料对光的反射作用与其自身同周围介质的折射系数之差有关，折射系数差别越大反射作用越强，遮盖力越高，因此在一定范围内颜料粒度提高，遮盖力增加。颜料粒子变小时，比表面增大，着色强度增加。在黑色的水***浆中，其着色力与其当中色素炭黑的含量并不只是简单的正比关系，即便是当中炭黑色粉的含量相同，如果原始粒径的细度不同，对色浆的着色力也会有较大的影响，炭黑色粉的细度对色浆的储存稳定性、分散性能和着色力都会有直观的影响。各色浆制造商使用的配方也各不相同，如果要求高黑度的水***浆，在选用粒径小、高黑度的炭黑色粉时，大部分会配合高分子高性能的分散剂使用，以保证色浆中颜料的分散性和稳定性，防止絮凝现象的发生。
从基本的颜色理论来说，所感觉到的黑颜色是由于所有的可见光的波长都被吸收了。炭黑对光的散射或反射程度决定了它的喷射、色调和光学密度。喷射可以通过增加炭黑在配方中的散射，并将其吸收分成数次来得知。实际上，这告诉我们它有“多黑”。着色力值是通过调节加量达到成倍吸收，指导我们需要多少材料才能得到所需的光学性质。高结构的大颗粒一般吸收率较高，呈蓝色调，而小颗粒的炭黑色相则偏红。这是由于散射和漫射造成的光学差异，任何材料本质上是不含蓝色成份的。光密度是表征了材料的整体光学性质，通过增强吸收和散射，然后通过调节加量使这个数值成倍。通常，色素高的炭黑吸收性比散射性大得多 ( 要黑得多 ) ，色素低的炭黑表现出高散射性而非吸收性，看上去不黑。