甘露醇在糖及糖醇中的吸水性最小，并具有爽口的甜味，用于麦芽糖、口香糖、年糕等食品的防粘，以及作为一般糕点的防粘粉，也可用作糖尿病患者用食品、健美食品等低热值、低糖的甜味剂，每天食量若予见可能超过20g时，则在标签上要注明“过度消费可产生轻泻作用”。
在医药工业方面 ,作为脱水药和利尿药，甘露醇可以降低颅内压和眼内压，消除脑水肿、利尿及预防早期急性肾功能不全，制剂为甘露醇注射液。
日用化工 甘露醇用在雪花膏中做乳化剂，可以使雪花膏细腻。
在工程中，是保温、隔音的重要材料。
甘露醇又称D-甘露糖醇，是一种性能优越的功能性糖醇。广泛应用于医药、食品、化工等行业。适宜的甜味——甜度为蔗糖的0.55-0.65倍；低热值——能量仅为1.6千卡/克，为蔗糖的40％；不吸潮——六元糖醇中唯一不容易吸潮的品种；性质稳定——不与任何药性成分起化学或物理反应，延缓磷酸钙沉淀——在防龋齿口香糖中加入，帮助人体对钙的吸收.
主要用途:
医药方面：降压剂、利尿剂、脱水剂、轻泻剂；医药片剂的赋形剂与填充剂；制备甘露醇烟酸酯、二溴甘露糖醇；食品工业：无糖口香糖的甜味剂或防粘剂；制作冰淇淋和糖果的巧克力风味糖衣；用于饮料、糖果、烘烤及其它食品；其它应用：替代甘油生产牙膏；甘露醇聚氨酯；甘露醇酐油酸酯；电解电容器的电解液；某些微生物的良好培养基。