U型钢支架主要用于矿井巷道、矿井巷道二次支护、以及穿山隧道的支撑支护等用途。使用U型钢支架有效降低冒顶、片帮等事故的发生，安全可靠，提高了矿井通风系统稳定性。选用U型钢可缩性支架，较好解决了掘进支护的难题。
目前中国生产的U型钢型号主要有U18、U25、U29、U36这四种。其中U18和U25属腰***；U29、U36属耳***。，现很少生产。
U型钢支架具有高支撑力、支护强度大、安装简易、不易变形等优点，因此常用于制造巷道可缩性金属支架，作矿井巷道、矿井巷道二次支护、以及穿山隧道的支撑支护等用途。 使用U型钢支架有效降低冒顶、片帮等事故的发生，安全可靠，提高了矿井通风系统稳定性。选用U型钢可缩性支架，较好解决了掘进支护的难题。
U型钢支架组成
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顶梁为圆弧拱形，其数量视巷道断面大小、支架受力、运输条件的不同有1节和多节之分。
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柱腿有3种形式，一种是上部为圆弧形，下部为直线段；第二种是全部为曲线形，且只有一个曲率半径；第三种是全部为曲线形，但有两个曲率半径。柱腿下面焊有底座，底座的大小视底板软硬而定；
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背衬材料是U型钢支架与围岩之间的填充材料，目的是在于使U型钢支架与围岩接触紧密，改善支架的受力状况，提高其承载能力并保持围岩的稳定性。
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连接件是支架节与节间的卡紧装置，可以起节间的连接作用，还可以将连接的两节型钢接头部分压紧，提供预紧力，使U型钢之间具有摩擦力，从而保证拱形支架具有一定的工作阻力和一定的可缩量。
U型钢支架产品特点
1、U型钢支架承受压力大，支撑时间久，具有易安装不易变形等特点。
2、U型钢支架较其他刚性支架具有可缩性和稳定可靠的承载能力，适应松软围岩的载荷和变形。
3、U型钢支架断面利用率高，支架支回方便，维修量小。
4、U型钢支架回收复用率高，减少坑木使用，环保效益十分明显。