锰砂主要是依靠其接触氧化能力和吸附能力来除锰，而决定这两项能力的主要因素是滤料表面的二氧化锰含量。现在国内天然锰砂滤料二氧化锰含量一般为30%左右，***规范除铁锰滤池使用的天然锰砂二氧化锰含量要达到35%以上。而覆合锰砂滤
料因为其表面的二氧化锰含量较高较纯，其接触氧化能力和吸附能力都大大超过天然锰砂滤料。
1、接触氧化能力和吸附能力不仅决定除铁锰效果，还对过滤水的含氧量有要求。地下水含氧量的多少取决于滤前曝气系统的设置，覆合锰砂过滤要求含氧量为水中铁锰离子浓度之和的1.5倍，天然锰砂过滤含氧量要求为3倍。虹吸滤池若使用天然锰砂，
曝气环节的设计还需要进一步增加溶氧措施。
2、***规范天然锰砂滤料设计滤速为5~8米/小时，而覆合锰砂的设计滤速可以达到10米/小时，滤速的取值决定滤池的设计面积，使用天然锰砂的滤池比使用覆合锰砂的滤池面积大25%({10-8}/ 8×100%=25%)，即滤池土建面积需要增加25%才能
达到同样的产水量。
二、锰砂滤料的容重：
滤料的容重决定了滤池的反冲洗强度，天然锰砂滤料(二氧化锰含量达到35%)的容重为2.0吨/m3，反冲洗强度要求20L/S?㎡，反冲洗时间为10分钟。
覆合锰砂滤料的容重为1.58/m3。反冲洗强度要求12L/S?㎡，反冲洗时间为5分钟。
以上容重特性造成天然锰砂滤料如下缺点：
1、设计上增加滤池反冲洗水头水量，反冲洗强度需要增加67%，反冲洗水量增加2.3倍，要求滤池冲洗水箱的容积大大增加，使滤池的总高度增加1.5米以上，增加土建造价。同时进水位置升高使电耗增加并且是常年累月不停的多用电。
2、同样体积的滤池，使用滤料总吨位增加，增加了装池成本。
三、锰砂滤料的机械强度：
覆合锰砂的磨损率为0.07‰，破碎率为0.08‰;天然锰砂滤料的磨损率一般为2.4‰,破碎率为0.2‰。这两项性能决定了滤料的使用寿命，覆合锰砂滤料使用寿命至少相当于天然锰砂滤料的1.5倍以上。
1、天然锰砂滤料由于机械强度差，装池的时候要求比设计高度多装10%，在经过***反冲洗冲掉碎末后才能保证设计滤料的设计高度。在以后的使用中每年需要停水检修并补加三分之一的新滤料，第三年全部更换滤料，增加了停水检修时间，也增加了
滤池的滤料成本。
2、覆合锰砂可以按照设计高度装池不需要多装，使用寿命保质期三年，即***装池后，三年内不需要补充滤料。