牡丹花被拥戴为花王，有关文化和绘画作品很丰富。她是中国固有的特产花卉，有数千年的自然生长和两千多年的人工栽培历史。其花大、形美、色艳、香浓，为历代人们所称颂，具有很高的观赏价值，自秦汉时载入《神农本草经》始，散于历代各种古籍者，不乏其文。形成了包括植物学、园艺学、地理学、文学、艺术、民俗学等多学科在内的牡丹文化学，是中华民族文化和民俗学的一组成部分，是中华民族文化完整机体的一个细胞，透过它，可洞察中华民族的一般特征，这就是文化全息现象。牡丹文化兼容多门科学，其构成非常广泛，它包括哲学、文学、艺术、教育、风俗、民情等所有文化领域。牡丹文化中所提供的文化信息，可以反映出民族文化的基本概貌。
牡丹生长特性
春季气温升高稳定在4℃以上时，包有鳞片的芽开始萌动膨大，顶端开裂，露出叶尖或出现花蕾。6℃以上时叶芽抽茎放叶，花芽萌动抽出花茎，茎上生叶，顶端开花，花谢后在叶腋处又重新开始分花芽。
牡丹花芽分化从4月下旬或5月初开始，8—10月间基本形成。花茎为一年生枝，其长度即为枝条的年生长量，年生长量因品种或栽培地带的不同而有差异。年生长量一般为10—30厘米，花茎当年不能全部木质化，冬季到来之前从上向下干枯到鳞芽处，实际存活仅为年生长量的四分之一左右，即所谓“年长一尺缩八寸”。牡丹芽萌发后，鳞片开始脱落留下鳞芽痕，所以可根据鳞芽痕来鉴定牡丹树龄的大小。
牡丹与芍药的区别:
叶片区别
花朵可能还有些分不清它们的区别，但它们的叶子比较好区别，牡丹叶片较为宽阔肥大，叶片正面颜色青翠，背面有淡黄，且表面有白色粉末；而芍药叶片较尖西狭长，叶色浓绿偏黑。
枝条区别
牡丹是木本植物，所以它的枝条是木质感，捏一下是很结实硬朗的；而芍药是草本植物，它的枝条较为软弱，捏一下是软软的。所以我们无法分辨它们，可以用手捏一捏它们的枝条，就能很快得出结果，方便快捷。