挖泥船就是负责清挖水道与河川淤泥，以便其他船舶顺利通过。还是吹沙填海的利器。有绞吸式挖泥船、耙吸挖泥船等类型。河道的畅通全指望于挖泥船。
挖泥船的任务是进行水下土石方的施工，具体讲就是：挖深、加宽和清理现有的航道和港口；开挖新的航道、港口和运河；疏浚码头、船坞、船闸及其他水工建筑物的基槽以及将挖出的泥沙抛入深海或吹填于陆上洼地造田等。是吹沙填海的利器。
挖泥船在安装密封圈之前要检查密封圈的质量是否合格，尤其是唇口的位置，不能够出现有损伤、缺陷。检查完质量之后还要检查密封圈的尺寸是否符合该油缸的尺寸。
挖泥船在安装唇形圈的位置时，例如缸筒和活塞杆的端部，要把它倒成15到30度的倒角，这样能够避免在安装的时候对唇形圈的唇部造成损伤。
由于挖泥船所面对的施工环境各有所异，一些土质较松软、一些土质较硬,恶劣的土质对泥泵也会有很大的影响。不同的土质对泥泵产生不同的磨损量，泥泵的磨损量跟泥沙颗粒的比重成正比，跟土质的硬度有关。泥泵壳内壁流道受到叶轮抛出的沙石流冲击、冲刷。其磨损方式为二种，一种是磨料冲蚀磨损、二是冲击造成的应力磨损,这些恶劣的土质状况严重影响了泥泵使用的寿命。
施工队应对的措施：1、泥泵烧耐磨焊，打网格焊以增加使用时间；2、采用高鉻铸铁泥泵。