银杏为落叶大乔木，胸径可达4米，幼树树皮平滑，浅***，大树之皮灰褐色，不规则纵裂，粗糙；有长枝与生长缓慢的距状短枝。
幼年及壮年树冠圆锥形，老则广卵形；枝近轮生，斜上伸展（雌株的大枝常较雄株开展）；一年生的长枝淡褐***，二年生以上变为***，并有细纵裂纹；短枝密被叶痕，黑***，短枝上亦可长出长枝；冬芽黄褐色，常为卵圆形，先端钝尖。
球花雌雄异株，单性，生于短枝顶端的鳞片状叶的腋内，呈簇生状。雄球花葇荑花序状，下垂，雄蕊排列疏松，具短梗，花药常2个，长椭圆形，药室纵裂，药隔不发；雌球花具长梗，梗端常分两叉，稀3-5叉或不分叉，每叉顶生一盘状珠座，胚珠着生其上，通常仅一个叉端的胚珠发育成种子，内媒传粉。它的雄花花粉萌发时仅产生两个有纤毛会游动的子。
良种壮苗是银杏早实丰产的物质基础，应选择高径比50：1以上，主根长30cm，侧根齐，当年新梢生长量30cm以上的苗木进行栽植。此外，苗木还须有健壮的顶芽，侧芽饱满充实，无病虫害。折叠栽植时间银杏以秋季带叶栽植及春季发叶前栽植为主，秋季栽植在10～11月进行，可使苗木根系有较长的***期，为第二年春地上部发芽作好准备。春季发芽前栽植，由于地上部分很快发芽根系没有足够的时间***，所以生长不如秋季栽植好。
