银杏树的果实俗称白果，因此银杏又名白果树。银杏树生长较慢，寿命极长，自然条件下从栽种到结银杏果要二十多年，四十年后才能大量结果，因此又有人把它称作"公孙树"，有"公种而孙得食"的含义，是树中的老寿星，具有观赏，经济，***价值。
白果（《日用》）、鸭脚子。
时珍曰∶原生江南，叶似鸭掌，因名鸭脚。宋初始入贡，改呼银杏，因其形似小杏而核 色白也。今名白果。梅尧臣诗∶鸭脚类绿李，其名因叶高。欧阳修诗∶绛囊初入贡，银杏贵 中州。是矣。
银杏寿命长，中国有3000年以上的古树。适于生长在水热条件比较优越的亚带季风区。土壤为黄壤或黄棕壤，pH值5～6。初期生长较慢，蒙蘖性强。雌株一般20年左右开始结实，500年生的大树仍能正常结实。一般3月下旬至4月上旬萌动展叶，4月上旬至中旬开花，9月下旬至10月上旬种子成熟，10月下旬至11月落叶。
在中国的银杏主要分布温带和亚带气候气候区内，边缘分布“北达辽宁省沈阳，南至广东省的广州，东南至台湾省的南投，西抵西藏自治区的昌都，东到浙江省的舟山普陀岛”，跨越北纬2l°30′～41°46′，东经97°～125°，遍及22个省〈自治区〉和3个直辖市。中国的银杏资源主要分布在山东、浙江、安徽、福建、江西、河北、河南、湖北、江苏、湖南、四川、贵州、广西、广东、云南等省的60多个县市，另外台湾也有少量分布。
