绞吸式挖泥船是目前在环保清淤工程、采沙中运用较广泛的一种设备，它是利用吸管前端装设的旋转绞刀头装置，将河底泥沙进行搅动挖取，借助强大的泵力将绞起的泥沙物料通过输送管道输送到泥沙物料堆积场，它的挖泥沙、运泥沙、卸泥沙等工作过程，可以一次连续完成，它是一种效率较高、成本较低的泥沙挖掘设备，是良好的水下挖掘机械。
绞吸式挖泥船都用于河道、湖泊和沿海港口施工，是现有挖泥船中的一种主要设备。这种挖泥船的艉部有钢桩两根，挖泥时将其中一根插入河底作为***桩，用锚缆拉动挖泥船，以***桩为中心，左右摆动挖泥挖沙。前移时，像两腿走路，用另一根钢桩交替地换桩，绞刀挖泥抽沙过程呈扇形前
清淤船借助于水的运动，来进行挖掘及输送转移水下土方。它将水下土层经过机械切割使之松动，使泥砂与水混合，形成一定浓度的泥水混合体，然后通过泥泵产生的真空吸出、在经过排泥管输送到排泥场。
清淤船的作业过程，首先依靠绞刀和绞刀桥架的重量，通过放松绞刀桥架缆绳，使绞刀被压于被开挖土层以上；在绞刀动力装置驱使下，绞刀刀片和牙齿进行连续旋转切削，使土层分离并和开挖槽内清水混合，产生了含切削块在内的泥水混合物。
如果驾驶清淤船到比较窄的可免时，能够把活动管折叠起来以便通过；如果是在较宽的地方的话，也可以把活动管展开来，这样能够操作更加的灵活，也可以避免了管道的长度和船体受到限制，能够更加快速的提升清淤效率。
①在使用清淤船工作时要根据当时的地理状况来前进后退，操作要灵活，如果遇到泥巴或者石块等一定要清理掉。
②要定期对螺丝、销子、传动系统进行检查，如果发现有松动的迹象，要用较快时间把它拧紧。
③当清淤船在停止作业之前要先把前柴油机先停止，再把后柴油机停止。
④如果遇到5级以上的大风不能出船进行疏浚工作，以免发生安全事故，而且在肩擦或者更换零件时，也要把清淤船停机，避免造***员事故。