挖泥船就是负责清挖水道与河川淤泥，以便其他船舶顺利通过。还是吹沙填海的利器。有绞吸式挖泥船、耙吸挖泥船等类型。河道的畅通全指望于挖泥船。
耙吸式挖泥船是吸扬式中的一种。它通过置于船体两舷或尾部的耙头吸入泥浆，以边吸泥、边航行的方式工作。耙吸式挖泥船机动灵活，效率高，抗风浪力强，适宜在沿海港口、宽阔的江面和船舶锚地作业。
挖泥船的任务是进行水下土石方的施工，具体讲就是：挖深、加宽和清理现有的航道和港口；开挖新的航道、港口和运河；疏浚码头、船坞、船闸及其他水工建筑物的基槽以及将挖出的泥沙抛入深海或吹填于陆上洼地造田等。是吹沙填海的利器。
挖泥船的工作能力是以每小时能挖多少立方米泥土来表示的，挖泥船有机动和非机动之分，按施工特点又可分为耙吸式、铰吸式、链斗式、抓斗式和铲斗式等。
链斗式挖泥船是利用一连串带有挖斗的斗链，借上导轮的带动，在斗桥上连续转动，使泥斗在水下挖泥并提升至水面以上，同进收放前、后、左、右所抛的锚缆，使船体前移或左右摆动来进行挖泥工作。
挖泥船柴油发电机操作规程一、起动前的检查
1. 清除柴油发电机及周边杂物。
2. 检查油底壳内机油，使油面位于油标尺上下刻线中间位置。
3. 检查冷却水，不足时应加足。
4. 加足燃油，并用专用工具并盘车1～2圈。
5. 电路检查，检查启动马达线路是否正确牢固，电瓶电量是否充足。
6. 长期未使用的，为防止发电机消磁，应手动经行充磁。
二、起动
起动前的准备工作完成并确认符合要求后，方可起动柴油机。
1. 顺时针转动电路钥匙开关，按起动按钮。
2. 每次起动时间不应超过10秒，以保护起动电机和蓄电池。如需连续起动应停歇2分钟后再起动。如果连续三次不能起动，则应查明原因，排除故障后再行起动。
3. 柴油机起动后，将电路钥匙开关逆时针转动到充电位置。
4. 起动后应立即检查机油压力，怠速时机油压力不得低于0.1Mpa。
5. 待柴油机运行平稳后，逐步平稳加大供油至达到额定电压380V后，锁油门调节器，以防设备运行时震动，造成供油不稳定，电压波动。
6. 电压达到工作电压后，合上发电机组控制屏上开关。
