石牌坊前史悠久，石雕技术在唐宋期间就现已很成熟了。
石雕首要用于修建构件，如檐楼、斗拱、柱、坊、榫头的雕琢外，作为装修艺术方法，有阴纹线刻、平雕、浅浮雕、深浮雕、透雕、圆雕这六种方法。石牌坊方式多样，各地区形成了不一样的个性。除了全体外型，石牌坊也很留意细部的雕饰，在立柱和抱柱石上常雕琢有"双龙戏珠"和''双狮滚绣球"款式的浮雕，也有雕琢蝙蝠、如意、灵芝及各种花卉图画。在一些纪功性的牌楼上，石雕常以回纹、绶带、卷草作根柢，以动物为主题，多见的有石雕麒麟、鹿、鹤、狮子、虎、豹等图画。
其中一种多见于中国古代一些店肆门面上，是依附于店肆门脸上的一种装修。它们多半是紧贴在店肆外面立牌楼柱，立柱通常与店肆的开间檐柱相合。这么的牌楼就像是店肆的一个有些，与店肆组合为一个有机的全体。另一种装修性牌楼是贴在修建的大门上当作装修。其分类方法有以下几种：
一、石牌坊从修建的方位和功用视点剖析可分为坛庙寺院山门牌坊、桥梁津渡牌坊、街巷路途牌坊、风景园林牌坊等不一样类型。
二、从修建雕琢资料的视点石牌坊可分为砖牌楼、砖石合造牌坊、木牌楼、石牌坊等类型。
三、依据雕琢的格式不一样，石牌坊雕琢分为一间两柱一楼坊、一间两柱三楼坊、三间四柱等雕琢方式。
四、按***意图上，积德行善牌坊石牌坊、贞操品德雕牌坊、象征科举成就的石牌坊、象征坊石牌坊。
石牌坊具有不一样的修建外型和外观形状，是独具一格的艺术魅力和审美价值的前史文化底蕴所信服，还由于石牌坊的社会功用极为广泛，所以受到大家的青睐有加。