但也有古代词人以铜貔貅喻凶，南宋女词人徐君宝妻有词《满庭芳·汉上繁华》"一旦刀兵齐举，旌旗拥、铜貔貅"貔貅被说成凶兽，以喻元兵。《新华字典》上貔貅词条:①古书上一种凶猛的野兽;②比喻勇猛。可见貔貅不一定是瑞兽。
古籍中的两种猛兽。《逸周书·周祝》:"山之深也，虎豹貔貅何为可服?"《史记·五帝本纪》:"﹝轩辕﹞教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战于阪泉之野。"司马贞索隐:"此六者猛兽，可以教战。"辽东人谓之白熊。雄者曰貔，雌者曰貅，故古人多连举之。"
乾隆
慈禧行宫前的铜貔貅，又称是我国古代传说中的一种通灵神兽。《小尔雅·广言》中说:"辟，除也。"顾名思义，是人们希望借助它的法力，驱走邪秽，破除不祥。《急就篇》:"射鬾除群凶。"唐颜师古注:"射鬾、皆神兽名。言能辟御妖邪也。"今所见***早之貔貅形象的艺术作品上可追溯到汉代，多为带翼的四足兽，其造形可能传自西亚。到了魏晋南北朝时期，貔貅的形象变得更加概括抽象，装饰意趣更浓。从现存的石刻及玉雕貔貅可以看出其外形极富曲线美，气韵连贯，昂首挺胸，张嘴吐舌，气宇轩昂。
传说典故周武王
东汉鎏金镶嵌貔貅貔貅是N年以前生活在西藏、四川康定一带的***猛兽，具有极强的搏击能力。当年姜子牙助武王伐纣时，一次行军途中偶遇一只貔貅，但当时却无人认识，姜子牙觉得它长相威猛非凡，就想方设法将它收服并当做自己的坐骑。带着它打仗屡战屡胜。周武王见貔貅如此骁勇神奇，就给他封了一个官，官号为"云"。当时姜子牙发现貔貅每天食量惊人，却从不大小便。而它的排泄系统就是从其全身的毛皮里分泌出一点点奇香无比的汗液，四面八方的动物闻到这种奇香后无不争先恐后，不由自主跑来争食，结果反被貔貅吃掉。
