绞吸式挖泥船是目前在疏滩工程中运用较广泛的一种船舶，它是利用吸水管前端围绕吸水管装设旋转绞刀装置，将河底泥沙进行切割和搅动，再经吸泥管将绞起的泥沙物料，借助强大的泵力，输送到泥沙物料堆积场，它的挖泥、运泥、卸泥等工作过程，可以一次连续完成。它是一种效率高、成本较低的挖泥船，是良好的水下挖掘机械。
操作简单，易于控制。挖泥船依靠船艉的台车使钢桩***和步进，利用绞刀臂架两测钢缆与固定于挖槽两测的锚，靠绞车，两厢摆动绞切泥沙物料，在一定的控制摆角下工作，将绞动的物料，经过输泥管泵到堆积场。挖泥船的步进是由两根桩交替运动，迈步向前。
挖泥船就是负责清挖水道与河川淤泥，以便其他船舶顺利通过。还是吹沙填海的利器。有绞吸式挖泥船、耙吸挖泥船等类型。河道的畅通全指望于挖泥船。
绞吸式挖泥船操作简单，易于控制。挖泥船依靠船艉的台车使钢桩***和步进，利用绞刀臂架两测钢缆与固定于挖槽两测的锚，靠铰车牵引，两厢摆动绞切泥沙物料，在一定的控制摆角下工作，将绞动的物料，经过输泥管泵到堆积场。挖泥船的步进是由两根桩交替运动，迈步向前。
选择挖泥船应考虑的主要因素
1、被挖掘土壤的种类和性质土壤是挖泥船工作的主要对象,土壤的挖掘程度主要根据土壤种类及其密实程度来确定。各种类型的挖泥船都有其适合的工作土壤,当在其它土壤条件下,就不能达到大生产率,甚至无法挖掘。
2、挖槽尺度和排泥方法挖槽尺度主要是指挖槽宽度、深度和挖泥厚度。如果挖槽过窄,则会增加横挖式挖泥船的前移次数而影响生产率, 如果用泥驳排泥则不易周转,用浮管排泥则易妨碍航行。如果挖槽过宽超出挖泥船的每次大挖宽时,则应分条挖泥,这又会增加移船和抛锚时间,以致影响工效。另外,挖槽水深大于挖泥船的大挖深时,挖泥船无法工作。而挖槽水深小于挖泥船吃水深度时,挖泥船无法开赴挖掘现场。对自带泥舱的挖泥船,还应考虑其满载时的吃水深度。这些因素都应该在选择挖泥船时统筹考虑。
3、疏浚工程量和工作时间若疏浚工程量很小,若选用生产率很大的挖泥船,因调遣和展布时会降低时间利用率,很不经济。其他条件如流速、风浪、气象、航深、桥梁净空及燃料供应等因素,应在选择挖泥船时适当考虑。
4、挖泥船的性能前面介绍的各种挖泥船的疏浚特性及适宜工程,是选择挖泥船必须具备的基本常识,但在选择挖泥船时还应深刻了解各类挖泥船的具体船型结构和基本性能。如由于挖泥船本身所限制的小、大和有利的挖泥深度,挖泥船可能工作的小宽度,有效的泥层厚度和大厚度,挖泥船的大吃水深度,以及各种施工条件下挖泥船的生产率等。