切割功率密度：为了获得高压缩性的等离子弧切割电弧，切割喷嘴都采用了较小的喷嘴孔径、较长的孔道长度并加强了冷却效果，这样可以使得喷嘴有效断面内通过的电流增加，即电弧的功率密度增大。但同时压缩也使得电弧的功率损失加大，因此，实际用于切割的有效能量要要比电源输出的功率小，其损失率一般在25%~50%之间，有些方法如水压缩等离子弧切割的能量损失率会更大，在进行切割工艺参数设计或切割成本的经济核算时应该考虑这个问题。
举例：在工业中使用的金属板厚大多是在50mm以下，在这个厚度范围内用常规的等离子弧切割往往会形成上大下小的割口，而且割口的上边缘还会导致切口尺寸精度下降并增加后续加工量。当采用氧和氮气等离子弧切割碳钢、铝和不锈钢时，当板厚在10~25mm范围内时，通常是材料越厚，美国海宝切割机400电极供应，端边的垂直度越好，其切割棱边的角度误差在1度~4度。当板厚小于1mm，随板厚的减小，切口角度误差从3度~4度增加到15度~25度。
数控等离子切割机相较于手持等离子切割机的优势
等离子切割机的发展经历了手持切割到机用切割的过程，目前两类等离子切割方式仍有一定数量的企业及用户，但从未来市场发展方向来看，机用数控等离子切割机 是必将取代手工切割加工方式的，现在我们简单的了解两类等离子切割方式的特性：
1、切割质量
机用等离子电源与数控切割机合作，因为它是由数控系统来实现切割程序，因此较手持等离子电源切割要相对稳定，当然切割效果要相对较好。而手持等离子电源因为是由人手直接操作，稳定性就没那么高了，所以切割效果是不确定的。
2、经济价值
机用等离子电源因为它系统的技术含量较高，研发生产成本较大，所以它的市场价值相对于手持等离子电源来说要高出许多。
3、切割效率
机用等离子电源因为是与数控等离子切割机方式一起使用，因此它的切割速度要比手持等离子电源要快；手持等离子电源因为是人工操作切割，所以切割效率远远比不上机用等离子电源，可以针对少量板材下料。
4、实用性能
机用等离子电源因为其成本高，且相对稳定，故适用于切割量大且切割精度要求高的客户；而手持等离子电源因为其价格低和便捷的操作性，故适用于切割量小且对切割精度要求较一般的客户。
形成等离子弧的气体和它周围的保护气体一般用氬。根据各种工件的材料性质，也有使用氦或氬氦、氬氢等混合气体的。等离子弧有两种工作方式。一种是“非转移弧”，电弧在钨极与喷嘴之间燃烧，主要用于等离子喷镀或加热非导电材料；另一种是“转移弧”，电弧由辅助电极高频引弧后，电弧燃烧在钨极与工件之间，用于焊接。
数控等离子切割电源必须具有足够高的空载电压才能容易引弧和使等离子弧稳定燃烧。空载电压一般为120-600V，而弧柱电压一般为空载电压的一半。提高弧柱电压，能明显地增加等离子弧的功率，因而能提高切割速度和切割更大厚度的金属板材。弧柱电压往往通过调节气体流量和加大电极内缩量未达到，但弧柱电压不能超过空载电压的65%，否则会使等离子弧不稳定