桑黄菌往往寄生于桑树的枯木之上，子实体为多年生，木质。桑黄菌的菌伞呈圆锥形或伞装，也有马蹄形的。由于桑黄菌的生长周期相当长，要长成适合约用的大小，需要3~4年的时间。加上近年来掠夺性的开发，天然桑黄菌已濒于mie绝。而人工栽培桑黄菌的生物技术一直到了近几年才获得突破。另外，从桑黄菌的名称和定义的复杂性中也可以看出，要想获得真正的桑黄菌是相当不易的。从外形上看，火木层孔菌、鲍氏木层孔菌、裂蹄木层孔菌3种珍菌的区别并不大，费尽千辛万苦采集而来的子实体，只有通过遗传学的严密分析，才能确定是否是具有抗月中瘤效果的真正桑黄菌。
野生桑黄
色至暗***或黑色，老时常龟裂，无皮壳，初期有细微绒毛，后变wu毛，有同心环棱.边缘钝，深肉guo色至浅咖啡色，下侧无子实层.菌肉深咖啡色，硬，木质.菌管与菌肉近同色，多层，但层次不明显，年老的菌管层充满白色菌丝.管口锈褐色至酱色，圆形，每毫米4-5个.孢子近球形，光滑，无色，5-6*3-4微米.刚毛顶端尖锐，基部膨大，10-25*5-7微米.菌丝不分枝，无横隔，直径3-5微米。生于杨、柳、桦、栎等树干上。分布东北、华北、西北及四川、云南等地。
【生境分布】生于杨、柳、桦、栎、杜鹃、四照花等阔叶树干上，造成心材白腐，多年生长环境、温度、湿度要求极高。加之生长期长，极难发现，故有森林黄金之美称。质量要求：桑黄部分有苔迹，无虫蛀，杂质不超过3%，水份不超过13%。
【性味归经】微苦，寒。
桑黄菌的命名：对于桑黄菌的命名，目前还比较混乱，可以说是众说纷纭。在我国***专著《神农本草经》及李时珍的《本草纲目》为代表的古代医约学典籍中已经有“桑耳”、“桑黄”、“桑臣”、“胡孙眼”等记述，但对桑黄菌的定义是相当模糊的。在日本，具有抗嗳***的桑黄菌（Phellinus Linteus）被称作“Mesimakobu”，译成汉语就是“女岛瘤”，这是因为在日本的长崎县男女群岛的女岛上曾发现过桑黄菌。由于日本对桑黄菌的研究开始较早，比较深入，所以桑黄菌的日文名称也在国际上被广泛采用，像韩国和美国的桑黄菌制品就有直接以“Mesima”或“Mesimakohu”来命名的。
