东兰壮族铜鼓为何如此之多？这还得从红水河地域说起。东兰县位于云贵高原南缘群山王国之中，红水河自北向南穿过县境。早在新石器时代，壮族先民就在红水河沿岸生息繁衍，从事农耕。面对山险水恶和生产力低下，大型铜鼓雕塑，他们产生了许多幻想，铜鼓被当作了“神物”“灵器”。相传壮族始祖布洛陀开通红水河时，水绿河绣，那时叫绿水河。后来图额（水神）发癫狂在河底，堵塞流水，山间一片，水黑如墨，人和鸟兽跑上山洞，向布洛陀报苦情。
晋人裴渊《广州记》说：‘俚獠铸铜为鼓，鼓唯高大为贵。’（《后汉书·马援传》）晋人刘欣期《交州记》也说：‘出大吴公皮以冠鼓。’（《后汉书·郡国五》注）明人邝露《赤雅》说：‘峒中酋长者，铜鼓雕塑厂家，铸铜为鼓。’峒为未立郡县前的地方基层***。峒中酋长指壮族酋长，铸铜壮族先民是铜鼓的制造者。壮族祖先已广泛聚居在广西南部沿海一带，如《太平御览》卷七百八十五引万震《南州***志》说：‘广州南有贼曰俚，此贼在广州之南，纯铜铜鼓雕塑，苍梧、郁林、合浦、宁浦，高凉五郡***，地方数千里，往往别村，重庆铜鼓雕塑，各有长帅，无君主恃，在山险，不用王。’俚就是乡里之人，上人，本地人，指的是壮族人。《旧唐书》卷四十一《地理志》第四也
