木材干燥就是要排除木材中的自由水和吸着水，以适应不同的用途和质量要求。干燥木材的方法虽然有多种，但基本原理是共同的，即利用沿木材厚度上的含水率梯度，以及在加热后形成的内部大、外部小的水蒸汽分压力差，促使水分以液态和汽态两种形式连续地由内部向外部移动，并通过木材表面向外界蒸发；内部的水分移动强度应与表面的水分蒸发强度协调一致，使木材由表及里均衡地变干。
木材蒸煮废水主要来源于木材加工业的工业生产过程。木材加工业主要有木制品加工厂，胶合扳、人造板、装饰板生产厂家等。在其生产过程中有原木软化工艺过程，此过程产生的废水称为木材蒸煮废水。
木材蒸煮废水的特征与造纸废水有相似性，主要含有木质素维素等难降解大分子有机化合物，其中木质素对CODcr的贡献大约是其含量的2倍，在清洁生产程度较高的生产线中由于中水回用程度较高，致使蒸煮过程溶出物浓缩废水的可生化性差。木材蒸煮废水主要成分有：木质素，纤维素，半纤维素，总碱等。