铜缸有祈福祛灾的吉祥作用，又称“门海”、“福海”、“吉祥缸”。它们是近代中国遭受帝国l主义列强侵略的历史见证！这是当时故宫相关信息里的一种防火设施。很早以前，人们就想出了在门前放置大缸以便及时救火的办法，只要时常将水注满，发生火情时就可以随时就近取水灭火。从字面上不难理解，“门海”即是门前之大海。每天一早，内务府官员便命苏拉（杂役）从井内汲水，一担一担地把所有大缸灌满，以备防火之用。每年到了小雪季节，宫内的太监就要在铜缸外套上一层特l制的棉套，上面再加上厚厚的缸盖。
用故宫铜大缸定制装水不是一个好的办法，铜很容易被潮湿空气氧化变成绿色的氧化铜，氧化铜和水接触就会被腐蚀溶解，水容易变绿，即使现在过滤去掉了铜锈，过不久又会重新出现，所以铜缸好不要用来装水或是养鱼、花草。因为生铜锈是避免不了的，而且时间长了就会烂掉。故宫铜大缸定制应该保持干燥，可以考虑在彻底清洁除锈了之后，涂一层保护漆来保护它。
资料显示，铜大缸定做，故宫里的每口缸可储水3000多升，??这些大缸由十几个太监专门负责管理，铜大缸雕塑，每天派杂役从井内取水，一担一担地把缸打满。为保证大缸里的水能随时取用，冬天负责管理大缸的太监需要在缸口上加盖，铜大缸，在缸外包上一层棉外套，在特别寒冷的季节里，还要把缸架在铸造的石圈上，在石圈内点燃炭火，昼夜不熄，使缸内水不冻，做到有备无患。
