铜缸有祈福祛灾的吉祥作用，又称“门海”、“福海”、“吉祥缸”。它们是近代中国遭受帝国l主义列强侵略的历史见证！这是当时故宫相关信息里的一种防火设施。很早以前，人们就想出了在门前放置大缸以便及时救火的办法，只要时常将水注满，发生火情时就可以随时就近取水灭火。从字面上不难理解，“门海”即是门前之大海。每天一早，内务府官员便命苏拉（杂役）从井内汲水，一担一担地把所有大缸灌满，以备防火之用。每年到了小雪季节，宫内的太监就要在铜缸外套上一层特l制的棉套，上面再加上厚厚的缸盖。
在故宫有一款乾隆年间的鎏金铜缸高约1.2米，直径1.66米，重达1696公斤，据说当时铸造铜大缸定做的费用约合白银500多两，再加上铜缸外层的一百两黄金，共计约费用约1500两，由此可看出，铜大缸定做造价极高，放置于现代，更有着不菲的价值，而现代的铜缸雕塑，大都仿古代的造型，其价格决定因素主要在于工艺、材质、规格以及外部是否贴金的处理。
铜大缸定做的制作步骤：一：设计雕塑造型，就是对于雕塑的整体构想而设计出来的图纸，然后再依照此图纸进行铸造。二：制作泥稿，就是对设计出来的图案用泥稿做出个大致的模型，方便定型。三：模具翻制，模具有两种：一种要是不太复杂的就用石膏翻制。另一种是复杂的就用硅胶翻制。四：蜡型灌制，把融化好的石蜡灌到已经制作好的铜大缸定做模具里，等石蜡冷却后就成蜡型了。
