而没有菩萨的广大，但能通过不断修学发挥悲心，成为无穷的深广。没有悲心所修的功德是人天果报或小乘功德。若具有悲心，一切修行都是成就果德的因缘。所以经中总是说“大悲为上首”。 一切清净功德都以大悲为***。
扩大同情而成为菩萨的平等悲心，凡夫似乎不易做到。若能以缘起正观，观察人与人间的关系，则不难发现到自身与众生的关切，而能体察一切众生的苦痛。这是大乘佛极为重要的价值观，也是诸大宗派的共识。
佛劝诫，观世音菩萨确有令众生热恼变清凉的甘露水（甘露又喻佛法涅槃解脱之道），如时时虔诚的礼念观音，能得菩萨的悲心救护。
因为观音信仰所普遍存在的功利交换心理，佛认为信仰观音应真心恳切，而不是苦难当头才临时抱佛脚。只有平时忠实真诚，才能和菩萨大悲愿力相应。唯有平时奉行菩萨言教，才能增长清净的功德资粮。本身的大菩萨相，是大丈夫相。比如《华严经》说：“勇猛丈夫观自在”。 唐代以前的观音，以大丈夫相居多，也现女相。但到后来，特别是妙善公主的传说流行以来，汉地的观音形像越来越趋向女性化
大乘佛中的“报身”即俗话说的真身，“报身”所呈现的形相是由所造业因的所感果报的外化。《观无量寿经》说明：观世音菩萨的身体非常广大并呈紫金色；头上圆光有五百化佛，每尊佛有五百菩萨和无数诸天侍奉；
头冠有一高大宏伟的站立化佛；菩萨面部呈金色；眉间的白色毫毛放八万四千（表无数）种光明，每道光有无数化佛，每尊化佛化显无数菩萨；菩萨手臂如红莲花色并有八十亿光明；手掌杂合五百亿莲华的各种颜色；每个手指能显示八万四千犹如印文的画面，
