简易方法区分天然钠基膨润土与钠化膨润土：取2g左右膨润土盛入试管中，缓慢加入浓盐酸液用眼观察是否产生大量气泡。
但是，钙膨润土钠化处理时要另外加入一些碳酸钠（通常加入量为膨润土的3.0~4.0%.碳酸钠在置换反应中大部分转变成碳酸钙，一小部分为残留碳酸钠。
膨润土中的任何碳酸盐遇到盐酸后都会发出多量CO2气。气泡少或无气泡的是天然钠基膨润土，发出大量气泡的是加有碳酸钠的钠化膨润土。
膨润土具有较好的粘结性和遮盖力，引入建筑涂料中可以代替部分基料和其他填料，从而使产品成本降低。膨润土在溶剂中具有惊人的吸附膨胀能力和触变效应，它作为流变助剂用于涂料的生产、施工、贮存、成膜各个阶段，赋予涂料在低剪切速度下的结构粘度。膨润土虽具有很好的防水性，但其本身呈颗粒状态，无粘聚性，因而需选择非水介质与膨润土制成胶泥，而该介质要有一定的防水性。
