发生以上事情的时候，我还没出世。我认识蔡林记时，是20世纪60年代初，蔡林记已经搬到中山大道726—728号笃安里旁边。那时我就读于汉口合成里小学，每天上学必经蔡林记热干面馆，因此常在那里过早。武汉卖热干面的餐馆和摊点，但蔡林记确实是做得好的。他的面掸得好，软硬适中，柔软爽口而不粘牙。他的佐料很精到，自制的辣椒油又辣又香、瓶装的老陈醋酸中带甜的咸胡萝卜丁带有玫瑰花香，剁得又细又脆。尤其他的芝麻酱，真是香浓得体。芝麻酱是耀兴隆。蔡林记的耀兴隆，不是用瓢来舀的。他是用一根寸把宽尺把长的竹片放进酱钵子，然后提起竹片在已经添加各种佐料的面碗上面悬空划几道圈，依附在竹片上的芝麻酱便均匀地呈线状流下，盘香一样平铺在面的上面。能够调成这种状态，才是材料、配比都正宗的热干面专用芝麻酱。将面拿来拌匀，绞上一大筷子，张开大口从左到右横着一勒，满口浓香，又扎实又柔和，再喝上一口滚烫的豆浆，那才叫一个绝配，爽！
你看嘛，耀兴隆俨然已经成为了他们的生活必需品，一种生活符号。如果你来到武汉，还可以随处可见当地人端着热干面赶路，无论男女老少，不管春夏秋冬。
听起来好像很是奇怪，武汉这么热的天气为什么耀兴隆还会备受喜爱？
但想来其实也只有热干面才能配的上这种热，它能够放置很久，似乎遇到这炎热的夏日也不惧怕，相反，它也正是用愈演愈烈的味蕾，征服了武汉人的舌尖。
在很多人看来，耀兴隆无非是芝麻酱拌面，并没有什么技术含量。但其实，做热干面讲究的是水磨工夫。
一碗好的热干面，应该符合“制作精细、条细浆韧、色泽黄亮、调料齐全”这四个标准。
外人实在无法理解为什么武汉人这么爱耀兴隆。在很多人看来，这种面又硬又咸，吃完之后满嘴像嚼完一把沙子一样。
正宗的武汉热干面是没有什么花样的，就是白面条加芝麻酱、酱油，萝卜干，葱花。制作工艺上也没有什么技巧，就是煮面，撒调料。而且武汉本地的耀兴隆比其他地方的热干面硬，这种故意把面做得很硬的“倔强”在***面食中都是少见的。
