以钢的淬火为例，淬火的过程中会发生fcc->bcc相变，这个相变过程涉及原子间的切变，因此会带来很大的局部变形，产生大量位错，从而带来强化效果。
另外钢中多多少少都含有一些C原子，由于淬火过程中的冷却速度很快，C原子来不及扩散，不会形成热力学上稳定的carbide，而是以过饱和固溶体的亚稳态形式残留下来。这些弥散的C原子会对材料产生明显的固溶强化。
此外，由于C原子的尺寸远远小于Fe原子，通常情况下，C会占据Fe原子之间的间隙位置[1]：
对Fe的挤压会带来明显的晶格畸变，从而产生一个长程的应变场[2]。这个应变场会促使周围的C占据同方向的间隙位置。而大量的C占据同一方向的间隙，会使得Fe基体在该方向上产生可观的变形，令正常情况下的bcc-Fe（铁素体）变成bct-Fe （马氏体）。
由于对称性的降低，马氏体中位错的开动会更加困难，从而提高材料的硬度和强度。此外，也正因为马氏体的bct结构，它和铁素体以及其他马氏体之间的晶格常数往往不匹配，从而产生大量非共格界面，这些界面也会带来位错和缺陷，提供一定的强化作用。
另外钢中多多少少都含有一些C原子，由于淬火过程中的冷却速度很快，C原子来不及扩散，不会形成热力学上稳定的carbide，而是以过饱和固溶体的亚稳态形式残留下来。这些弥散的C原子会对材料产生明显的固溶强化。
此外，由于C原子的尺寸远远小于Fe原子，通常情况下，C会占据Fe原子之间的间隙位置[1]：
对Fe的挤压会带来明显的晶格畸变，从而产生一个长程的应变场[2]。这个应变场会促使周围的C占据同方向的间隙位置。而大量的C占据同一方向的间隙，会使得Fe基体在该方向上产生可观的变形，令正常情况下的bcc-Fe（铁素体）变成bct-Fe （马氏体）。由于对称性的降低，马氏体中位错的开动会更加困难，从而提高材料的硬度和强度。此外，也正因为马氏体的bct结构，它和铁素体以及其他马氏体之间的晶格常数往往不匹配，从而产生大量非共格界面，这些界面也会带来位错和缺陷，提供一定的强化作用。