从世界首辆汽车诞生开始，汽车对促进社会进步，提高人们的物质生活水平，改变人们的精神生活都起了非常重要的作用。报废汽车回收利用的社会目标一是保护环境，二是节约资源。现在无论是单位和个人，汽车的社会保有量已呈逐年增加的趋势，车辆报废更新涉及面很广，关系到千家万户，这不仅是报废汽车监管部门或回收企业的事，而要引起全社会的关注。
2000年9月，欧盟议会和欧盟理事会发布2000/53/EC《关于报废汽车的指令》(以下简称「ELV」)，要求成员国采取必要措施确保报废汽车资源综合利用过程中，在2006年1月1日前，所有报废车辆每车每年平均回收利用重量至少达到85%，每车每年平均再利用重量至少达到80% ; 2015年1月1日前，所有报废车辆每车每年平均回收利用重量至少达到95%，每车每年平均再利用重量至少达到85%。随着欧盟ELV管理的不断深入，各国报废汽车资源综合利用水平不断提高,虽然个别***尚未达到目标要求。但已经为缓解资源压力做出巨大贡献。
随着我国汽车工业的迅速发展，我国汽车的保有量持续高速增长，每年的报废量也随之增加。报废汽车的回收和再生利用成为回收物流的重要组成部分，它是节约原生资源，实现环境保护、保证***资源合理利用的重要途径，也是我国经济可持续发展的重要措施之一。中国作为一个新崛起的汽车大国，汽车回收制度的确立和强化是必然的选择。
