在援兵还未到达的时候，部将陈俊(二十八宿之一)认为张力强大，建议暂时休战，等到援兵来后再发动进攻。可是耿弇却认为不能把困难留给别人，经过一场激烈的战斗，耿弇终于把张步打得大败。
几天后，刘秀来到临淄慰劳。他在许多将官面前夸奖耿弇说：“过去韩信破历下基业，现在将军祝阿，连战连捷，两功相仿，从前你在南阳曾建议请求平定张步，我当时以为你口气太大，恐怕难以成功，如今才知道，有志者事竟成啊”
耿纯治东郡吏民悦服
进击太山济南及平原贼，皆平定之。居东郡四年，马战表演，时发干长有罪，耿纯案奏，围守之，奏未下，长。耿纯坐免职，以列侯奉朝请。后从击董宪，路过东郡，百姓老小数千人跟随光武帝车驾涕泣，云“愿复得耿君’’。光武帝对公卿说：“(耿)纯年少被甲胄为吏耳，治郡遁能见思若是乎’’(《后汉书·耿纯传》)?
耿纯被定封为东光侯(东光，故城在今河北东光县东南二十里)。《续汉书》日：“六年，马战表演策划团队，上令诸侯就国，实景剧马战表演，(耿)纯上书自称，前在东郡案诛涿郡太守朱英亲属，诚不自安。"制书报日：“侯前奉公行法，朱英久吏，晓知义理，景区马战特技制作，何时当以公事相是非!然受尧舜之罚者不能爱己也，已更择国土，令侯无介然之忧。’’乃更封(耿)纯为东光侯也)。
甄阜大营中，甄阜和将军们饮酒作乐，时而观看舞女们翩翩起舞，时而高谈阔论，喜笑颜开，一派过大年景象。探马来报：“棘阳城中灯火通明，汉兵龟缩城中，并无出逃。”
甄阜哈哈大笑：“逃，还能逃的了吗!贼寇胆怯，害怕漫漫长夜，一个个如瓮中之鳖，唾手可得，兔子的尾巴长不了啦。初一过后，发起总攻，刘縯，剿灭汉兵，众将军们都得高官厚禄。过大年，别有一番，来，大家干了此杯!”众将应声道：“干!”“干!”“甄将军干。”
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